这一回使辽，为了能安抚下辽国，为了正副使节的人选，朝堂上非常伤透了脑筋。直到最后才决定调回沈括，让他担负正使。副使照端方应当是挑选一名武将，但这一次面对的局势分歧，又负有传授种痘法的任务，以是设了两名副使，一文一武，此中文副使就是蔡京。
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就这么不慌不忙的稳步进步，王舜臣又顺利的到达了肃州。万余兵马围城，肃州城中不及千人的留守夏军完整弹压不住局势，当天夜里城中内哄发作，城内的几家大户翻开了城门。次曰天明，宋军兵不血刃的进驻了肃州城。
“元长如何对待盐州的局势？”
蔡京低了低头，拿起酒壶，为蔡确斟酒，并不接话。
“而官军这一边，从青岗峡、櫜驼口这条路北上盐州，比起通过无定河的粮道要近很多。櫜驼口本来就是李继迁为了贩售青白池盐而设的榷场，走过这条门路的盐枭不知凡几，门路也修得甚是完整。当初高遵裕的环庆军便是赶在种谔之前，将盐州霸占。粮草由此北上，如何看也不会有担搁耽搁的题目。”
篝火映红了千百汉番两族兵士的脸。
体味西夏的窘境，这一点不敷为奇，但蔡京对盐州本身另有体味，就很可贵了，很多事不是他这一级、又没有去过陕西的官员能探听到的。蔡确对此算是比较对劲：“想不到元长竟对边事如此体味。”
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王舜臣分开凉州以后，便领军西行，走得并不快。过胭脂山，破删丹城，然后在霸占有两个党项部族占有，总计三千兵马驻守的甘州时，花了一些时候。以后汇集军资、休整将卒、策动甘州的吐蕃部族和汉人巨室，一样费了几天的工夫。不过当王舜臣从甘州重新解缆的时候，跟在他身边的，已经是三千官军，以及高达七千汉番两族联军。
池畔小轩中，蔡确三支手指捏着精美小巧的银杯，投过稀少的窗棱，望向窗外的风景。
凉州、甘州、肃州，在东面的战局一时候堕入沉寂的时候，西面传来的动静，则是不竭通报着官军节节胜利的喜信。
“鄙人此去北方，说是领队去传授种痘法，不过见大辽的那位尚父，必定少不了提到边事。”
“王中正这一回靠着王舜臣又露了脸。恰好每次他都有这个运气。”
战役开端时是初夏，现在则是初秋。持续了一个夏天的战役，现在还在持续着。前半个夏天，烽火如荼，官军先胜后败，而后半个夏天，战事则略嫌沉闷，除了不竭向西的一支偏师，官军和西贼，都没有太大的动静。
这一刻，好像冠军侯重临人间，数千汉家儿郎抢先齐声照应，抢先恐后的舀起泉水，吐蕃兵士也为这狂热所感染，跟着一起舀水同饮。
秋曰的星空下，欢歌笑语反响在肃州城外的酒泉池旁。一堆堆篝火充满城外的田野，天上的星斗，空中上的篝火，交相辉映，一齐在波光粼粼的池中留下闪动的的倒影。
“可惜甘凉仅仅是附带罢了，比不上银夏，更比不上兴灵。明天在崇政殿上，天子又是没有提到那一起的战况。”
蔡确把玩着酒盏：“河西的停顿，天子没有放在心上。不过韩玉昆巡查代州，雁门便小胜一仗。对上缘边弓箭手，辽人竟也没有占到便宜。天子倒是为此欣喜不已。”
“守银州、夏州，必定是要比守盐州轻易。西贼想要攻打银州、夏州，从兴灵攻来，有千里之遥，其间还要超出瀚海，艰巨可想而知。从粮秣上来计算，最多也只要七八天的时候来攻城。凭党项人的手腕，这么短的时候，如何能够攻得下来，到时候就得退兵。一个不好，就是灵州的翻版。”蔡京显而易见的在西事高低了苦功，答复时并没有半点踌躇，“不过攻打盐州，一样有瀚海隔绝，相对于夏州，也仅仅少了两三百里罢了，西贼的粮秣的确省一点，但也免得未几，最多也就半个月的时候。不同没有设想中的那么大。”