凉亭中，几名记女轻挥丝弦，将苏轼为王巩之父王素所写的四言赞诗半吟半唱了出来。
毕竟文曲星下凡……
上元已过，年节的氛围已经荡然无存。
湖州地处两浙，很快就要开端春耕了。农为国本，不管衙门里的官员，还是地步中的老农，这时候，都要忙起来了。
“看到没有，这才是仕进。”一个执掌蒙学的乡儒拍着弟子的脑袋，“好好读书，曰后考中进士当了官，也能如此！”
从侧门进院的苏轼一行人脚步仓促，感受上都有些慌镇静张的。特别是领头的苏轼，像是失魂落魄普通，全然没了旧时的娴雅。若在平常，如何会如此有失士大夫风采？
“王巩捷才不及子瞻，明曰当对付一篇出来相和。”王巩在亭中远眺山下的地步，田中已经有农夫赶着耕牛在犁田了，“眼下过了上元节，州中也该忙起来了，王巩过湖州，却担搁了子瞻的公事。”
“如何当不起？”苏轼道：“嘉佑时，苏轼初识识懿敏王公于成都，厥后处置于岐州。方是时，西虏大肆犯边，边人惊骇，军不堪用。但一闻懿敏公将至，西虏随即解兵而去。公至，不过设席犒劳罢了。使新进之士当之，虽有韩信、白起之勇，张良、陈平之奇，又岂有懿敏公不犒军民，坐胜默成之功。”
“快了吧。”
“好象是苏直史的兄弟从南京派了人来。”幕僚抬高了声音，靠近了道：“仿佛有甚么急事，前脚进了后院，后脚内里就派了人去寻苏直史了。”
而在州衙当中，也无人称他知州，而是直史——苏轼文名广布天下，如何能不以之职称呼？
“归正以后会有人请他。”祖无颇头也不抬的说道，“苏直史在杭州任通判三年，视其为酒食天国，吃喝之事，勿须为他担忧。”
湖州城外的何山上，却另有一群人悠然得意的在一座凉亭表里或坐或立。
苏轼说着，就站起家，“取纸墨笔砚来！”
“也是子瞻现在文名传天下，才会惹得世人跟随身后。”
祖无颇一封封的批阅着公文，他的亲信幕僚，领着两名抱着账册的小吏进了厅来。
幕僚脸上现了急色，他那里是为知州下半年没钱游宴焦急，州中的公使钱可不但仅是用来接待客人的。
“苏学士已经出来好一阵了。”
王巩眼睛笑眯眯，倒是点头，说着当不起、不敢当。
祖无颇昂首看了看天气，还不傍晚，略感惊奇：“明天还真是早。”
“堂堂魏公，配命召祖。显允懿敏，维周之虎。魏公在朝，百度维正。懿敏在外，有闻无声。高超泛博，宜公宜相。如木百围，宜宫宜堂。天既厚之，又贵富之。如山如河，维安有之。”
但通判祖无颇就没那么高的名誉了，苏轼在城外名胜之地吟诗作对的时候，他还在倅厅里埋头于公事当中。吃了一半的午餐放在一边，手上的笔始终不断。
这时俄然闻声厅外一片声，“返来了，返来了！直史返来了。”
亭核心着一群穿着同一的仆人，再核心更有一帮穿戴各色衣裳的闲人，都是在望着凉亭内，脸上尽是期盼之色。
王素当年甚么都没做，只是恰好撞上了西贼得救罢了——乃至还不能说撞上，党项人抢得心对劲足分开的时候，王素还没有到任，但人嘴两张皮，想推功于王素，苏轼有充足的才华做到。
随行的伴当就等着这一句话，在亭中架起了桌，铺上了纸，磨好了墨，将笔递到苏轼手中。
“定国来湖州，倒是便宜了苏轼。”苏轼呵呵一笑，举着玉快意一挥远水近山，“我正病湖州山川，定国即来，恰好能够下定决计告病数曰。至于州事，交由通判祖无颇暂摄。”