七岁那年的正月，母亲带着他到外婆家去拜年。小小的渔划子里坐着母亲、他和mm国蕙，远道来接的江贵打着双桨，在清澈见底的涓水上，慢悠悠地划着。气候很好，两岸山坡上树叶枯落、茅草发黄，草木丛中时见一闪而过的羚羊、麂子和野兔，水中一群群游鱼历历可数。他第一次出远门，内心特别欢畅，一会儿目不转睛地看着岸边的山坡，追随着野物；一会儿又把手伸到水中，试图捉起一两条小鱼。每当他的小手打仗水面时，母亲就显得很严峻，唯恐他掉到河里去。行到一段激流处，船头扬起的水花，在阳光晖映下，如同珍珠般发光。他很欢乐，伸手去抓水珠。正在这时，母亲看到一条大蛇向船边游来。"蛇！"母亲惊叫一声，脚一滑，倒在船边。船蓦地一歪，他掉进水中。母亲惊呆了，立即就要往水里跳，江贵赶快拦住。江贵正要下河，却见国藩两手死命地抓住一根树干，急得哇哇大呼。船划畴昔，毫不吃力地就将他拉了上来。江贵说："表弟福大命大，将来必然大有出息。"母亲迷惑地说："明显瞥见一条大水蛇游来，如何会是一段树干呢？必然是那条水蛇变成树干来救宽一的命，宽一本就是蟒蛇精投的胎。"到了外婆家，母亲将这段险情一说，大师都说母亲讲得有事理，并恭贺她此后必然会获得皇上的诰封。
那是嘉庆十六年的时候，曾国藩的曾祖父竟希公还健在。这年十月十一日深夜，竟希公俄然瞥见一条巨蟒在空中回旋，渐渐地靠近家门，然后降下来，绕屋宅匍匐一周，进入大门。竟希公清楚地看到这条蟒蛇身子有吊桶般大，头进到院子里好久了，才见尾巴垂垂支出，浑身乌黑有光，斑纹刺眼，长长的信子从嘴里伸出来，高低颤抖，嘶嘶作响，蹲在院子里，两只晶亮透红的眼睛直瞪瞪地望着他。竟希公吓得出了一身盗汗，猛地醒过来，却本来是南柯一梦！竟希公感到蹊跷，睡意全无，遂披衣走出屋。但见明月在天，秋风飒飒，四周阒静。他信步走着，突见空坪上清楚爬着一条大蛇，竟然摆布爬动，似要前行，竟希公又吓了一跳。再定睛看时，并不是蛇，而是白果树边那株老藤的影子。竟希公从藤影又遐想到刚才的梦，更加感觉希奇。正在凝神时，老伴喜滋滋地走过来，说："孙子媳妇生了，是个胖崽！"竟希公这一喜非比平常，从速走进长孙的堂屋。儿媳妇正抱着长曾孙。红烛光下，婴儿白里透红，头脸周正，眼睛微微闭着，似笑非笑的，煞是逗人爱好。他蓦地觉悟了：这孩子莫不就是刚才那条蟒蛇投的胎！他当即把这个不平常的梦奉告百口，又领着他们去看院子里的藤影。大师都说蟒蛇精进了家门。竟希公喜极了，对身边儿子玉屏、孙子麟书说："当年郭子仪出世那天，他的祖父也是梦见一条大蟒蛇进门，今后郭子仪公然成了大富大贵的将帅。彻夜蟒蛇精进了我们曾家的门，崽伢子又刚好此时生下。我们曾氏家世或许今后儿身上要发财了。你们必然要好生扶养他。"从当时起，院子里那株老藤也遭到了格外的庇护……就在黄金堂门外的大坪中，借着烛光，曾国藩瞥见那棵别离十二年之久的古藤，仍然翠绿仍旧，心中甚是欣喜。他记得母亲还给他讲过一个故事--