盖闻知几为愚人，识时为豪杰，时危势去而不憬悟，则为下愚，徒为智者之所鄙笑也。自洪秀全、杨秀清倡乱以来，伸展十省，掳船数万，自发得横行无敌。乃渡黄河者数十万人，搏斗殆尽，片甲不返，匹马不归，而军势顿衰。本部堂办理海军，漫衍湖北、江西，烧毁逆舟，截其粮源，而军势更衰。洎本年七月，韦昌辉诛杀杨秀清，凡东嗣君及杨氏家属官属，斩刈无遗。石达开自武昌归去，几不免于殛毙，而后洪秀全又杀韦昌辉。金陵内变，而军势因而乎大衰。想林将军亦深知之而深恨之，痛哭而无可何如也。
欧阳昱《见闻琐录·奇计出售》："曾文正九江败后重招募，练成一军，折节下士，有献一技一能者，莫不任命。移节驻抚州。予邑有邹姓童生，文理不甚通，好谬语，哓哓不休，人呼之为半番鸭。盖予邑鄙谚，以善言者比鸭，以所言不当，仅能及鸭之半者，曰半番鸭。一日，在文正第宅门首，粘一红条，大书'奇计出售'四字，旁注姓名旅寓。文正见之，即命肩舆迎至，让居上座。初问读何经史，不知；继问天下景象，不知；终问兵法韬略，不知。而所答非所问，多支离乖谬。文正曰：子言分歧用，可姑归，他日有效子处，再请子至。仍以礼送之出。摆布惊怪曰：比妄人也，何复如此待之?文正笑曰：彼诚妄人，然令人不知其妄，或疑予高傲，不能容才。若令人知其妄，必谓妄人尚如是礼待，非妄人不至回绝可知，则真才真能者，有不各挟所长以献乎?是以是来天下士也。古人令媛买骏骨，筑台自隗始，即此意耳。摆布莫不叹服。"当曾国藩看到落空了一只耳朵的彭寿颐，听完他懊丧的禀告后，勃然大怒。刘蓉也为本身的失策而忸捏。这时，康福出去禀告："大人，大门外有人贴了一张红纸条，上写'奇计出售，代价面议'八个大字，中间另有一行小字，'问计者请到状元街灰土巷找邹半孔'。门人感觉好笑，特揭下送了出去。"说着将红纸条递上去。曾国藩看了一眼，扔在桌子上。彭寿颐说："这邹半孔莫不是个疯子！"曾国藩又拿起红纸条，细细地赏识一番，然后缓缓地说："康福，你带一顶轿到状元街去一趟，把邹半孔接来，我要劈面向他问计。"康福领命，骑着马，带着两个轿夫，一顶空轿，一起寻问，来到状元街灰土巷。在一间破败低矮的旧屋里，找到了邹半孔。此人五十岁摆布，留着稀稀少疏的山羊须，高高瘦瘦的，面孔蜡黄，衣衫不整，一看便知是个落魄的文人。康福不敢怠慢，恭恭敬敬地说："曾大人派我来接先生前去面商奇计。"邹半孔并不谦让，摇着一把纸扇上了轿。肩舆抬进衙门二门，曾国藩已在花厅等待了。邹半孔抢着上前一步，跪下说："门生邹半孔叩见。"曾国藩忙扶起，说："先生免礼。"邹半孔坐下，王荆七端过茶来。曾国藩将邹半孔细心打量一番后，问："先生贵庚多少？"邹半孔答："门生本年四十有九。"说完，又伸出几个指头比划着，暴露很不天然的笑容来，坐在凳子上，手脚不知如何放。曾国藩见此人举止神态有点猥鄙陋琐，心中不甚欢乐。
"门生第一爱读的兵法是《三国演义》。"曾国藩一听，双眉紧皱。曾国藩最不喜好的书便是《三国演义》，以为它纯粹胡编瞎扯，何况《三国演义》也不是兵法。邹半孔没有重视曾国藩脸上的窜改，干劲实足地说："《三国演义》是历朝历代最好的兵法，书中的战略学不完、用不尽。孔明是最好的智囊，门生最佩服他，故改名为半孔，但愿做半个孔明。"曾国藩内心嘲笑：真是一个不自量的人！