"怪不得长毛造反。官逼民反，自古皆然。"兆熊的话平清楚带着满腔激愤。
"三个月前，我应一个朋友之约，到大梁去旅游。前些日子传闻长毛打到湖南，我便急着分开大梁回家。在汉阳盘桓了三天，大前天到的岳州，筹办住几天，看看吴南屏，再回湘潭。""南屏还在岳州？不是说到浏阳去做教谕去了？"南屏是吴敏树的字，是个很驰名誉的古文家，曾国藩的老朋友。他每次上京招考，都住在曾家。
曾国藩从岳阳楼高低来，想起偶然间结识了一名本领出众的江湖豪杰，本身又给他指引了前程，心中甚是欢畅，一个多月来丧母的悲戚临时淡忘了一些。看看离入夜另有个把时候，便信步来到岳州城的闹郊区。只见三街六市，人来人往，百行百业倒也齐备。十字路口一产业铺门前围着一堆人，地上摊开一张纸，纸上画着反正交叉的格子，上面布着几颗吵嘴棋子。本来是街头对弈！曾国藩年青时有两个癖好：一个是吸水烟，一个是下围棋。厥后，水烟戒了，对围棋的兴趣却始终不减。只是在公事忙时，尽量禁止着少下。自从六月份离京以来，两个多月没有下围棋了，本日一见，如同故交相逢，饶有兴趣地立足旁观。
因而，在渔火点点、星月满天的洞庭湖面上，在喧闹狭小、微微闲逛的船舱里，康福将向来不对外人言的家传之宝的来源奉告了曾国藩。
"这岳州人也会联扯，竟把南屏跟那些个下作人扯起来了。道是：怪妓何东姑，怪丐李癞子，怪僧空矮子，怪才吴举人。更怪的是，南屏竟然不恼。"欧阳兆熊说完苦笑一声，曾国藩也跟着点头苦笑。他想起前年吴南屏进京时带来的一本诗集，很使本身倾倒。如许的奇才，竟然被人目为妓丐僧一流的人，怎不令人长叹！若不是重孝在身，明天真应当去看看他。二人相对无语。沉默半晌后，曾国藩换了一个话题："河南景象如何？那边也还安宁吗？"自从道光二十三年出任过四川主考官外，将近十年未出都城一步了。此次经直隶到山东到安徽，见到的都是一片乱世气象，比在都城里听到的要严峻很多。京中都说柏贵管理河南政绩明显，曾国藩想从兆熊这里探听些真相。
"不走怎的？你说！"康福并不逞强。
"谁跟你下过棋？不要胡扯！"闯出去的人一脸凶暴，"你也不看看这是甚么处所！你在我的地盘上做了半天买卖，竟然能够不颠末我的答应，好大的胆量！""好，好！既然大哥不答应，我这就走，这就走。"康福弯下腰，清算棋子，筹办走。
"恰是这话，南屏现在已是岳州四怪之一了。""哪四怪？说出来也让我长长见闻。"十多年未回籍了，一踏入湖南，曾国藩便想一下子甚么都晓得。
凭着曾国藩多年的经历，他晓得面前的这位青年不但不是夸夸其谈之辈，或许另有更多令人刮目相看的隐蔽没有说出来。他请康福收起棋子，诚心肠说："鄙人固然在朝廷做了十多年官，平生又酷好下围棋，却向来没有见过足下这等棋子。我想它定然出身不凡。若足下不嫌我冒昧，这船上没有外人，船夫亦早已安睡，足下是否可对我讲一讲这副棋子的来源？""当然能够。"康福毫不踌躇地点了点头。