山本挑选的偷袭机会太好了。1941年12月6日晚，对于承平洋舰队的官兵来讲，是一个镇静的周末之夜。统统返航的战列舰整齐地排在珍珠港内，岸上灯火透明，热烈不凡，全部舰队完整消弭了武装。
认知上的错位，不但使金梅尔在备战方面南辕北辙，并且让他在心机上变得非常轻敌。岂止是金梅尔，当时很多美国水兵将领都坚信，一旦美日战役发作，只需几个小时，美国舰队便能够把日本舰队全部端掉。
住民们把这类发疯式的飞翔练习叫作“海鹫杂技”。“海鹫杂技”正合山本之意，他对渊田说：“珍珠港此战关乎帝国运气。结合舰队必须做好百分之百的筹办，而毫不是百分之九十九。”
可惜的是，这些刀枪对准的方向错了。
对于金梅尔的夺目无能，山本是有所预感的，在给南云等批示官饯行时，他曾慎重地警告部下：“金梅尔是一名具有远见高见的人物，具有鹰犬般的警戒性，万不成等闲视之。”
练习结束，山本得知，这支飞翔队的队长叫渊田。比及“Z”打算完成，山本动手遴选进犯队队长时，有人又向他保举渊田，山本略加思考后会心一笑：“那就让他好好地大干一场吧。”
谍报官亦报之以一笑：“先生，我但愿现在就能发明他们。”成果是，直到南云舰队利刃出鞘，金梅尔和他的谍报官都没发明敌手躲在那里。
作为水兵高层的改革派，“航空制胜”是山本的一贯主张。他以为飞机将是海战的决定性力量，是以在水兵航空队的生长上不遗余力。传闻有一次开会，东条英机抢先发言，大吹了一通陆军的飞机机能如何如何优胜。等他的发言暂告一段落，山本俄然搭话：“是啊，太了不起了，你们的飞机竟然也能飞了，真是件了不起的事。不过，你可别忘了，提到水兵的飞机，人们常说的一句话是，海上的雄鹰、陆上的鸡。”
山本为了埋没南云舰队的行迹，做足了手脚，但到11月尾，有着“鹰犬般警戒性”的金梅尔还是发明，日本的航母主力已经分开本国水域，俄然消逝得无影无踪。
另一边倒是磨刀霍霍，杀机毕露。
美国承平洋舰队司令金梅尔是经历过一战的老兵，此人精力充分，事情起来一丝不苟，被视为美国甲士的表率。罗斯福对他非常赏识和正视，不吝超出31名级别更高的军官，将金梅尔晋升为水兵大将，使他成为美国水兵中独一的几名四星大将之一。
山本对这统统看得清清楚楚，他自言自语地说：“照这个程度，莫非还不能进犯珍珠港吗？”
12月2日，也就是山本命令南云舰队“攀登新高山1208”的前一天，金梅尔的谍报官向他陈述，说日本的航母仍然不知所踪。
在水兵主力舰对比上，美强日弱，这是很较着的，以是在攻击珍珠港的行动中，山本不筹算以舰对舰，他要以机对舰，也就是通过大范围利用舰载机来进犯承平洋舰队。
飞着飞着，俄然把高度降到20米，对飞翔员来讲，的确相称于他杀。最后练习时，飞翔员们无不胆战心惊，空中的住民也被吓得要死――鱼雷机俄然呈现，以后一架接着一架，几近擦着屋顶掠过，连晾衣服的竹竿都给震倒了。
金梅尔的确没闲着，时至12月6日，他完成了全数备战任务，承平洋舰队也已举起刀枪，随时筹办停止反击。
12月7日上午7点53分，远在3000海里以外的山本收到电报：“托拉，托拉，托拉。”这三个反复的暗码为日文的“虎”字，即“虎，虎，虎”，切口为“业已奇袭胜利”。