1644年，李自成占据北京，明朝的平西伯、山海关总兵吴三桂降清。吴三桂麾下四万铁骑，都是明军精锐。有的汗青学家以为，明朝亡就亡在没有攘外必先安内。如果天子明白这个事理，应当立即跟女真人媾和，割关外埠盘，然后把关宁铁骑调进本地，弹压李自成。关内平贼的军队全都是不入流的军队，精锐全都在东北跟满洲人兵戈，最后还全军淹没了，一再失利。如果把关宁铁骑调进关来打李自成，那李自成说不定就垮台了。李自成部乌合之众，一帮饥民，没得吃，闯王来了不纳粮，跟着李自成跑吧，手持木棒、钉耙、粪叉子，如果跟精锐的关宁铁骑作战，必定不可。吴三桂一看天子就义了，就筹办投降。闯王封他为侯，他到北京来参拜李自成，行至唐山，探马来报，你们家被李自成抄了。
当时南明的情势比当年的南宋要好很多，南宋在那样的环境下，还能够对峙抗金，跟金朝并立了一百多年。而南明那么快灭亡，就因为贫乏像岳飞、韩世忠如许的名将。根基上是清军一南下，明军就全投降了。全部广东省就是明朝降将李成栋带着4100人就征服了，以是清朝很快便完成了天下的同一。
努尔哈赤一死，皇太极即位，改族名为满洲，改国号为清，皇太极就是清太宗。到皇太极的时候，就已经有入主中原的意义了。以金为国号轻易引发中原汉族人的恶感，以是改国号为清。遵循五行学说，明朝是火德，清朝是水德，水灭火。别的，清跟金在满语里边读音都一样。
1616年，努尔哈赤自主为汗，国号金，史称后金。因为汗青上已经有一个金国了，以是这个金被称为后金，但是当时就叫大金。称汗建国后，努尔哈赤率兵两万，以《七大恨》誓师伐明，连下辽东70余城，国力就越来越强大。一开端定都赫图阿拉，厥后迁都沈阳。
明朝初期，东北女真人分红了三部：海西女真、建州女真、野人女真。野人女真最掉队，建州女真文明程度最高。他们居住在辽宁，跟明朝和朝鲜交界，挨着“大中华”、“小中华”（朝鲜王朝自称“小中华”）。建州女真首级努尔哈赤精通汉语，熟读《三国演义》，汉文明程度很高。他们家世袭建州卫都批示使，配龙虎将军印。这是明朝给他们封的官，行皋牢之策。努尔哈赤少年孤苦，后妈不待见他，把他轰出去了。厥后，明朝兵戈的时候，又把他父亲和祖父误杀了。二十五岁的时候，他用先祖留下的十三副铠甲起兵，渐渐同一了女真各部。
努尔哈赤誓师伐明
贫乏名将国事艰
努尔哈赤创建八旗轨制① ，兵民合一。这就像金朝的猛安谋禁止② ，一个谋克是一百户，十个谋克是一猛安，一猛安是一千户。猛安相称于千夫长，从四品；谋克相称于百夫长，从五品。八旗轨制，是三百人一个牛录，设佐领一人；五牛录一个甲喇，一千五百人，设参领一人；五甲喇为一个固山，七千五百人，设都同一人。每个固山用一面旗来表示，一开端是红、黄、蓝、白四周旗。厥后，归附的人丁多了，就在旗上圈边，红旗镶黄边，其他旗镶红边，构成了镶四旗和正四旗。