转头朝任为琦战役和两人道：“小小暗桩便让长毛贼伤亡惨痛，可见长毛贼兵都是些乌合之众，不堪一击。现在大好机会已到，本镇不管如何也要反击一番。两位若不肯意随我前去，便在此等待动静吧。”说完，大步出门，命衙门外的亲卫传令出兵。
他行伍二十余年，从小小正七品把总做起，一起升迁，到现在的正二品总兵，向来，都是他领兵攻打伏击乱党反贼。在他印象中，贼匪都是一帮乡民，手持木棒锄头铁叉的一帮乌合之众，又那里懂甚么战术，还会用计伏击？难以设想，真的是难以设想！
刘开域神采惨白，如何会如许？
终究达到艺洲河段，看看远处河湾中间，公然堵住很多长毛贼匪的渔船、竹筏，密密麻麻一大团，连绵河湾看不到头。
刘开域领三千清军兵勇，沿河向西，路子转水湾，再转向北几里便是艺洲。
“不好！入彀了，速速调头回城！”刘开域急道。
想不到贼匪在武水河西岸另有埋伏！完了完了，这回刘开域是完整绝望了。一种空前的有力从心底漫上来：这贼匪到底有多少兵力，又是谁定战略如此狠辣。
领着众兵勇，一边用鸟枪反击，一边沿河持续往北逃窜。离犁市圩另有三里，忽见前面已无路可走，倒是有一道长约一里的竹栅栏，倒是以浩繁竹排捆扎而成。竟是长毛贼军想将他们困死在这小段河岸边。
刘开域绝望了。长叹一声，“想不到我堂堂镇台，会被贼兵围困伏击，乃至要全军淹没。”万念俱灰，挥刀便欲他杀，却被身边的参将禁止，劝道：“镇台，现在还未到绝境，岂可做那傻事？何不命一营断后，镇台领世人跳入河中，游到对岸回城？留得青山在，才气雪耻啊！”
数十清勇刚欲劈开竹栅栏，一阵炒豆似的枪声响起，竹栅栏前面竟是埋伏了大量贼匪，手持鸟枪，朝众清兵射击。顿时，一片哭爹喊娘的惨叫声，清兵勇死伤数百。
“我说平和，你虽是镶蓝旗人，但也是大清的道台，就该守道台的端方。这动用南韶连镇的兄弟，行军兵戈，还是得由我刘开域来讲了算！”本来此人是南韶连镇总兵刘开域。
平和倒是满人，性子暴躁，喝道：“任知府，你且在一旁。刘开域，你这狗主子，就算你是南韶连镇的总兵，却仍旧是我大清的主子。我平和身为镶蓝旗人，岂容你这狗主子怒斥？”说完，盯着身着狮子补服的武将，接着说道：“我且问你，那****让你派部下副将带右营去伏击长毛贼军，你各式阻扰，说甚么兵少只可恪守！要不是你迟误军机，怎会害的右营全军淹没。现在城中兵力见少，你却又要派兵去迎击贼军！是何事理？莫非用心与我平和作对不成？”
可眼下情势不容他再胡思乱想，一咬牙，道：“往前冲，到了前面犁市圩就有桥可过河，到河对岸便可折回府城。”
众清兵不敢离得太近，参将派人偷偷潜行至河岸灌木丛内，扑灭早就埋没在那的引火之物，很快，岸边的硫磺和桐油扑灭灌木，火势惊人，引爆了埋伏在那的火药。
身着鸳鸯补服的任知府，面带难色，道：“刘镇台，平和大人，我们都是大清的臣子，应当和衷共济才对，还是再好好商讨一下，如何对于攻来的长毛贼军才是。”
他接着又对任知府道：“任为琦，你也别推委，如果失了韶州城，你作为知府，负有守土之责，跑不了干系。那些废料探哨，说那湖南来的长毛贼足稀有万之众。笑话，岭南山脉难行，数万之众，光粮食军火便数十上百万斤，如何能这么快赶到韶州？再说，便是一两万长毛贼军又如何，客岁连州上万瑶民和六合会众勾搭造反，不也是叶制台和本镇台一到，便等闲剿杀一空。”