耿功无法嗟叹道：“如果世道安顺，谁情愿背井离乡，做个山贼。”
她转过身来，清喉淡啭，笑道：“公子对朝政很有见地。”
他却抬头大笑，连连摆手道：“岂敢岂敢，不过词讼小吏罢了。”
王行也知如当代道艰巨，恶吏横行，官贼勾搭，贫苦农夫难觉得继，食不充饥，落草为寇也是被迫，便动了些怜悯之心，收了枪，从怀中取出一锭银子扔给他道：“做山贼、佃农可惜了你这把好力量，莫不如去边疆当兵吧，报效国度、奋勇杀敌，如果立了军功，得了个一官半职，将来衣锦回籍，你娘也能与有荣焉。”
晚间，两人寻不到投宿的堆栈，只获得城中人家求宿，王行牵马敲开了一户农家，开门的是一个五十多岁的驼背老夫，瘦黄干瘪的脸上，皱纹如刀刻普通，他神情疲劳面庞凄惶，走路都有些不稳。他吃力地瞧了瞧站在门口的两人，哆颤抖嗦的道：“两位，有甚么事吗？”
陇州位于渭水边上，今冬产生了雪灾，沿街皆是冻死的百姓骸骨，冰雹如天降巨石普通损毁无数良田房屋，很多百姓流浪失所，家破人亡，遍野哀鸿，惨不忍睹。
楚云汐眸光一闪，笑道：“想必令尊定是朝廷重臣，真是失敬。
他说的越多，楚云汐的神采便越丢脸，她心中父亲忠孝节义的伟岸幻影再次被实际戳破，酷寒的风将她心头但愿之火吹灭。即便她再不肯承认，阿谁温厚慈爱的父亲早已随影象恍惚，现在的楚丞相是个刚鸷专断的权臣，每天乐此不疲地与各路朝臣争斗，一边欺瞒着体衰多病的帝王，一边猖獗地压榨着底层的百姓。她神思恍忽，走着走竟落下泪来。
说话的力量远没有实际来的震惊残暴。两人过了秦州，持续东行，才知甚么叫惨绝人寰。
他转头引二人进屋，身子转了一半，软到在地，王行赶快扶他起来，担忧地问：“白叟家，您没事吧。”
他沉默地接过缰绳，任她旁若无人地走到前面。
楚云汐悲忿难明，不住发问。王行却非常沉着，一贯柔嫩而充满感情的他冷峻地核阅着这炼狱般的人间，处所官员的私心盘难以瞒过他洞察秋毫的双目和深切求索的大脑，他们既怯懦怕事、推委任务又想趁机取利，贪污朝廷下拨的抚恤之财，当真是一群吸血恶虫。
王行惊然开口，她却推说是听了如此多的惨事，心下难过，为生者哀，为死者痛。
不知不觉间，两人牵马并排而行，如同在林间漫步。楚云汐表达了对丞相的猎奇，不竭的问起有关他的事迹。开初王行还谨慎地连道“不敢妄言”，约莫是见她有些闷闷不乐大胆说了几句实话：“丞相治下过于严苛，有些政策近乎敛财，且钳制言官，倚信奸佞，亲信吕健亨、窦山、褚辉等人皆是苛吏，而沈钟、令庆延等人则是口蜜腹剑、欺上瞒下的弄臣。新贵士子们也并非全然情愿跟随丞相，那些真正的名清才高之士并不肯与他们为伍，又不肯攀附士族门阀，获得重用的很少，多数只能在偏僻之地做个小官，实在可惜。这几年丞相带领新党前后斗倒了韩、崔两大士族，连累甚广，传闻极刑放逐之人竟有万人之巨，令民气惊，除此以外……”
王行一转头便见到楚云汐垂目凝神地站在树后，他快步上前，走到她身边时，又退出一步，慎重道：“女人吃惊了。”
王行拳恭敬有礼地抱拳道：“老伯，鄙人王行，这位……”说着指了指楚云汐，她见状忙也学着抱拳施礼。“是我的表弟，我们回籍探亲，路过此地，天气已晚，想借宿一宿，叨教，可否行个便利？”