厅堂一时沉寂无声，落针可闻。
他傲然一笑，语气难掩狂傲，便是邵夫人也听得出顾廷烨声音的愤恚调侃。
顾廷烨凝睇长兄，并不答话；兄弟来互看一会儿，顾廷煜笑了一声，很有几分凄然之意，还是直视着他：“你能办到。或许非常艰巨，要四周托人，要到处卖情面，也许还要求到御前……但，你能办到的，对么？”
顾廷煜气喘着大声道，惨白的面孔都发青了，他挣扎着要站起来，邵夫人忙去扶他。
明兰大奇，转头去看煊大太太，见她也是一脸迷惑。
顾廷烨微微一笑，松开掌心，姿势迟缓文雅的端起案几上的茶盏，缓缓啜了一口，仍然片言不发，好整以暇的双手搭膝，静坐以待。
这话一说，五老太爷尴尬的笑了笑：“大侄子，说甚么呢？都是自家人……”
太夫人悄悄抽泣起来：“当时我就说这事做不得，到底是老侯爷临终的意义，怎好违背？你们偏要……唉……”
“那，厥后呢？”过了很久，顾廷烨才问，声沉如山涧反响。
“大哥要说的话可说完了？”顾廷烨心中狂气发作，再不想看这帮人的嘴脸，也不管炳二太太和太夫人，昂然起家，面无神采，“若完了，我这便辞职了。”
顾廷煜嘲笑着：“父亲过逝前，九房的大堂伯恰出门摔伤了腿，一时难愈，没法来奔丧，便遣了两个儿子来；他们年青，一次吃酒露了口风，叫套出话来。我们这才晓得有这么三封信，当夜，我们几个就软硬兼施着，把这三封信给要到了手，这事就此没过。”
明兰暗叹一声：短长！这句话才是问到点子上了！到底是一个爹生的，也差不到那里去。
这下子别说帮手了，别往下踩两脚就不错了。
厅中世人俱是不安惶恐，女眷们面面相觑，五老太爷沉着脸不说话，顾廷炀愤怒的瞪着顾廷煜，暗骂这个痨病鬼为甚么把这些都说出来，这不是火上浇油么？
顾廷煜不耐烦的打断他，笑声中尽是调侃：“我说五叔，你也想明白些吧！你觉得当初的事，你不提我不提，便可当没产生过么。余家弟妹为甚进门才三日就和二弟闹起来了？有人勤奋的通传动静罢了；他们又为甚愈闹愈短长？有人给她撑腰仗势罢了。”
顾廷煜抖着发紫的嘴唇，撑着骨瘦如柴的身子，死死盯着顾廷烨：“我只问你一句，凭你今时本日的本事权位，若一意想把顾家拉出来，但是能办获得的？”
数了一天又一天，如何也数不完，可他不信邪，固固执必然要数完，叔叔婶婶和兄弟们都笑话他‘又傻又二’，可老父却望着他微微感喟，甚么也不说，只悄悄摸着他的头，长满老茧的虎口磨着他的皮肤，他就扭着身子躲开去。
厅堂中几个老的一瞧，顿时大惊失容，五老太太失声道：“这信？你如何还没……”她随即自知讲错，赶紧住了嘴。
朱氏和煊大太太等女眷从未听闻过这话，一时目瞪口呆，炳二太太却仿佛晓得，轻手重脚缩到一边去，明兰也惊奇的不能言语，她从速转头去看顾廷烨，却见他如石化了般，沉默的端坐在那边，只要拈着信纸的手指微微发颤。
四老太太本就底气不敷，立即不说话了。
顾廷烨缓缓的看了她一眼，朝着邵夫人微躬身，然后干脆抽出信纸，展开来仓促而读；从明兰这个角度天然看不见这信的内容，却见俄然间，顾廷烨神采大变，手指微微颤抖起来，他读完一封，又赶紧拿了另两封来看，似是越看越惊心。
四老太太和太夫人满面羞惭，五老太爷佳耦闪避着世人的目光，侧过甚去。