煊大太太见太不像话了，叫人从速把刘姨娘捉出去。
明兰探头去看，见四老太爷直挺挺的躺在床上，双目半开半闭，仿佛既睁不开也闭不上，四肢生硬，脸部扭曲，嘴角倾斜成一个奇特的角度，喂出来一勺汤药，倒要漏出一半来。
正在现在，俄然一声惨痛的哭叫传来，却见刘姨娘披头披发倚在门口，满脸涕泪：“求各位叔伯兄弟，救救我家炳儿罢！”说着就跪在地上。
煊大太太连连苦笑：“是两回事。本来那桩，已差未几办理好了，谁知二弟也太不消停了，身上还没洁净呢，又惹是非。说是夜里与人争闹，将人打死了了，二弟也叫打断了一条腿！旧账未清，新账又来，打死的那人还是良籍，统领恼了，说是这辈子不叫二弟返来！”
顾廷煊垂泪道：“多谢五叔父体恤，我，我……我们也是无计可施了……”
刘姨娘老态毕露，却也顾不得了：“我知炳儿惹出祸事，好歹看在同出一宗的份上，莫要不管他呀！”
一个孝字压下来，炳二太太急了，冲口道：“这也不能全怪他呀，这阵子爹的身子本来就不好，都怪新纳的阿谁……”
明兰转头去看煊大太太：“年后大嫂子不是才说炳兄弟出了些小忽略么？这是同一回事么？莫非那儿的衙门还不肯罢休。”
煊大太太是急性子，率先道：“定州？那可不近呀。叔父去那儿做甚呀。”
刘姨娘被气的摇摇欲坠，却不肯罢休，当即把腿一盘，竟坐在地上嚎啕大哭起来：“我虽是轻贱人，好歹在这房里熬了三十年了，也为顾家开枝散叶，现在老太爷还没咽气呢，就有人这么来糟蹋我呀！我不活了，我不活啦……”
这时四老太太俄然站起来，冷调子侃道：“生出这等上违国法，下忤父兄的不孝子，还不如不生呢？那孽障给家里惹出祸事不竭，如何，现在我们还得谢你刘姨娘的功绩了？你再敢猖獗一声，我就请侯爷将他逐出宗祠，一了百了。”
顾廷煊大声咳嗽起来，神采涨红，炳二太太才惊觉本身说错了话，从速闭嘴。
“说的也是。”顾廷烨缓缓道，“刚才我也觉着奇特，四叔父夙来身子结实，炳二哥这事也非当即致死的，缘何会沉痾至此？”
这类景象，也没甚么好说的，明兰说了几句‘四叔父你好好养病’之类的废话，顾廷烨面无神采的也意义了两个同义句，然后二人便与煊大太太退了出来。
在中厅坐定了，世人开端叙话。
仓促赶去四老太爷宅邸，却见五老太爷及廷狄佳耦俩已坐在屋中，正和神采茫然的四老太太说话，“四嫂别急，且把心放宽，我们都这般年龄了，存亡有命……”
很久，五老太爷抚须道：“都说家丑不成传扬，今儿都是自家人，没甚么不成说的。”感喟持续道，“当初年老迈嫂在，四哥还能束缚一二，自分炊后，日趋混闹。克日四哥竟纳了个扬州瘦马，整天嬉乐，大侄子忧心，曾央我来劝，何如四哥不听，才致如此。”
这情由一点明，五老太爷方才伸开的嘴又合上了，点头捋须。炳二太太难以回嘴，讪讪道：“许是有甚么要事，非得出去……”
她话还没说完，顾廷烨便打断道：“炳二哥是住在放逐所里的，因使了银子人脉办理，平常连劳作也不消，衣食等均有小厮仆人办理。便是白日闲了，出去逛逛，夜里也该归去了，怎会夜里打死了人？”
“炳兄弟如何，自有五叔父和我等兄弟拿主张，与你有甚么相干？仗着四叔父心慈，竟然敢来这里猖獗。”顾廷烨目光冷酷，不落陈迹的扫了四老太太一眼。