所谓礼教，在于辩白贵贱，排比亲疏，讯断万物，措置平常事物。没有必然的名位，就不能显扬；没有器物，就不能表示。只要效名位来别离称呼，用器物来别离标记，然后高低才气井然有序。这就是礼教的底子地点。如果名位、器物都没有了，那么礼教又如何能伶仃存在呢！当年仲叔于奚为卫国建立了大功，他回绝了犒赏的封地，却要求答应他享用贵族才应有的马饰。孔子以为不如多犒赏他一些封地，唯独名位和器物，毫不能假与别人，这是君王的权柄意味；措置政事不对峙原则，国度也就会跟着走向危亡。卫国国君等候孔子为他崐措置政事，孔子却先要建立名位，以为名位不正则百姓无所是从。马饰，是一种小器物，而孔子却珍惜它的代价；正名位，是一件小事情，而孔子却要先从它做起，就是因为名位、器物一混乱，国度高高攀没法相安互保。没有一件事情不是从藐小之处产生而逐步生长明显的，圣贤考虑长远，以是能够谨慎对待藐小的变故及时予以措置；凡人见地短浅，以是必等弊端闹大才来设法挽救。改正初起的小错，用力小而见效大；挽救已较着的大害，常常是竭尽了尽力也不能胜利。《易经》说：“行于霜上而知酷寒冰冻将至。”《尚书》说：“先王每天都要兢兢业业地措置成千上万件事情。”就是指这类防微杜渐的例子。以是说，辨别职位高低最首要的是改正各个品级的名分。先王每天都要兢兢业业地措置成千上万件事情。”就是指这类防微杜渐的例子。以是说，辨别职位高低最首要的是改正各个品级的名分。那么礼教又如何能伶仃存在呢！当年仲叔于奚为卫国建立了大功，他回绝了犒赏的封地，却要求答应他享用贵族才应有的马饰。孔子以为不
臣司马光曰：我晓得天子的职责中最首要的是保护礼教，礼教中最首要的是辨别职位，辨别职位中最首要的是改正名分。甚么是礼教？就是法纪。甚么是辨别职位？就是君臣有别。甚么是名分？就是公、侯、卿、大夫等官爵。
文王序《易》，以乾、坤为首。孔子系之曰：“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。”言君臣之位犹六合之不成易也。《春秋》抑诸侯，尊王室，王人虽微，序于诸侯之上，以是见贤人于君臣之际何尝不也。非有桀、纣之暴，汤、武之仁，人归之，天命之，君臣之分当守节伏死罢了矣。是故以微子而代纣则成汤配天矣，以季札而君吴则太伯血食矣，然二子宁亡国而不为者，诚以礼之大节不成乱也。故曰礼莫大于分也。
夫以四海之广，兆民之众，受制于一人，虽有绝伦之力，高世之智，莫不驰驱而退役者，难道以礼为之纪纲哉！是故天子统三公，三公率诸侯，诸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。贵以临贱，贱以承贵。上之使下犹亲信之运手足，底子之制支叶，下之事上犹手足之卫亲信，支叶之庇本根，然后能高低相保而国度治安。故曰天子之职莫大于礼也。
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四海之广，亿民之众，都受制于天子一人。固然是才气超群、聪明绝伦的人，也不能不在天子足下为他驰驱办事，这莫非不是以礼作为礼纪朝纲的感化吗！以是，天子率领三公，三公督率诸侯国君，诸侯国君节制卿、大夫官员，卿、大夫官员又统治士人百姓。权贵安排贱民，贱民从命权贵。上层批示基层就仿佛人的亲信节制四肢行动，树木的根和干安排枝和叶；基层奉侍上层就仿佛人的四肢戍卫亲信，树木的枝和叶遮护根和干，如许才气上基层相互庇护，从而使国度获得长治久安。以是说，天子的职责没有比保护礼法更首要的了。