次日，主子便把动静刺探返来，道是姚锦康确切没回，因家中在南京的饭店出了题目，姚锦康是半道上叫人追返来的。去追姚锦康的人还搭了下蒸汽机车的顺风车，不然没准就追不上人，孟老爷听完，头一回感觉他不该和袁济一起把这东西弄出来。
“莫慌，为父再令人去刺探。”委实不可，来岁找个别例，让姚锦康没法留在南京便是。权贵有权贵的体例，世家有世家的做法，到孟老爷这，行商多年的经历在，也能设法把姚锦康弄走。
家长不知该说甚么，最后没吭声就把小男孩抱走了，衙差看孟约，即不像是拐孩子的，也不像是连根糖都缺的，只得对视笑一声又要散开。孟约等的就是衙差，哪会让他们就这么走掉：“官差大哥，并非是我调皮，是方才有人跟踪我，恰好小孩撞过来，我才出此下策。”
“蜜斯，买豆腐得往这边。”
姚锦康到底得回籍过年，是以临时没工夫来堵孟约，倒是同李选之在夫子庙碰了面。
因有衙差，倒当真一起安稳无事，不过孟老爷看到孟约是叫衙差送返来的，差点吓出弊端来。要不是孟约解释得快，孟老爷就要晕畴昔，再三谢过衙差，孟约才同孟老爷一道进门。
买好豆腐从巷子里出来，孟约站定四下张望，他很不解，这股歹意那里来的，竟很像是……姚锦康。莫非年节下，姚锦康竟没回转，孟老爷不是派人去刺探过说姚锦康回余杭过年去了，不在南京，竟折返了么？
“姚锦康不是已经回余杭过年？”
小男孩先是一脸思疑人生的神采，等了等见孟约没有还给他的意义，嘴一瘪就开哭。小男孩鬼精鬼精的，哭几声停下来，不幸巴巴地看孟约，成果孟约还是不把糖还他，小男孩再不管甚么了，扯开喉咙，哭得整条街都能闻声他的嚎叫。
每年二十九这天，南都城中的书法大师都会携家中弟子和对劲后辈组团，在夫子庙前誊写春联和福字赠送城中百姓。南京过年的风俗里，就有夫子庙接福迎春一项，南京的年俗都是吕撷英列的票据，怕孟约健忘，不时使仆妇来奉告孟约明天做甚么，明天做甚么。
出门的时候，孟老爷俄然想要吃雪菜烧豆腐，雪菜家里常备，豆腐年节底下却不常备。厨娘要令人出去买，孟约相着家里主子都忙得很，她又恰好要要出门，便把买豆腐的事应下来。
孟约想了想，对端着豆腐的夏姜说：“忽想起另有话没跟先生讲，仍去夫子庙前走一趟再回。”