心却逐步安宁了下来，终不再堕泪。
周澈笑了，不语。
皇后的容颜呈现在阙楼上，端倪刹时衰老了几分，对着楼下前的哥哥侄儿，微微点头。
太后淡淡笑了，扶住宫女的手臂：“好，哀家归去，这便回宫去。”
他本就不需求答复，她也不需求他答复……
四十二鞭，每一鞭入骨。
燕王府的人，除了他，还能有谁？
“如何？”薛千昂首，声音还带侧重重的鼻音。
张鹭明知成果会如何，是以压根没来，现在也不知身在那边。唯有东林郡王，从未露面，从未扳谈，却坐在酒楼里，环肥燕瘦，甘旨好菜，把酒言欢……乐极生悲。
在他们刚出楚州城时，另一批人马到了张家。彼时，张家三口恰在清算行囊，便要赶往故乡，隐姓埋名度一世，路程被阻。
现在，她在烛光摇摆中，凝睇身侧人的面庞，终究泪如泉涌。
小倩娘几近昏迷，抱着小倩哭到失声，二人几欲赴死，却被对方死死拦住。他们将刀架在小倩爹的脖子上，威胁他们，胆敢说出去一字，便要了三口的性命。
薛千的泪更澎湃了。
鞭刑，是大齐在清算刑法以后，所留下来的，最残暴的科罚。鞭是竹鞭，并非软鞭，一根竹上，便有短刺万千，莫说刮人皮骨，便是悄悄碰上一下，也落得血珠冒出。
又不动声色地放下。
天子发怒，众婢皆跪。
口中的毒药藏在齿缝中，“胡言乱语”一个字，便会有藐小的暗器隔空传来，击中穴位。不消说，伉俪二人中毒身亡。
答案昭然若揭，再明白不过。
颜面尽失！
欲加上罪，何患无辞？
而是欺侮，热诚，颜面尽失。
捏造状书，逼迫小倩爹娘画押，三人被带到皇宫，由嬷嬷验明小倩确遭残害，爹娘众口一词，含泪抽泣：“他是燕王府的人，皇上必然要给草民做主……”
****
九华殿上，皇上龙颜大怒，急火攻心，几乎晕厥，幸亏太医常伴身侧，半个时候才缓过气儿来。
燕王府，燕王府。
她的手一动不敢动，抿嘴咬牙，止住抽泣。
张鹭咬牙切齿，从未有过的气愤。
“我没事。”周澈微微抬眼，轻笑，“你要哭到及时？”
薛千悄悄将他从身上抬起，只觉周澈的手微一用力，便坐了起来。伸手一揽，将她圈了畴昔。
薛千在宫外等了一天，出了一天的汗。
“皇上，你果然要心硬如此么？！”太后不忍直视，内殿内，老泪浑浊，“他再不济，也是大齐的皇亲，是为娘的孙儿！你若打死，便连我也打死！”
他的皇叔，他的君王，定不会放过他。
更何况，这欲加上罪，还是天子久盼也盼不来的。
“受这无妄之灾，你可曾悔怨？”
戌时，天气已晚。
车身轻晃，一声闷咳，长久又短促。
在她父母的眼皮底下，夺了小倩明净。
阿谁身影如此之小，如此之纤细。
那声音透过胸腔传来，薛千一惊，便要起家。周澈的手却按在她背后，一把又将她拉了归去。
“今后，我定为小倩报仇……”薛千低声，咬牙而出，攥紧了手，“本日她所受的统统，来日，我便让那恶人百倍了偿。”
“母后万莫冲动，保养身子要紧。”皇上面无神采，望着殿外，叮咛婢女，“送太后娘娘回宫。”
累，真累啊。
但是，有的人要的，本就不是他们死。
“站了一天，累不累？闭上眼，快睡。”他说着，抬手，不动声色地抹去了嘴角的一滴血，刚才方才咳出来的。
不过，后背却已感受不到疼痛，心中也并不觉伤感，只是脑中困顿，想要睡上一觉……