仇敌迫至千步以内，旗号飘荡、军容甚盛，火把光亮照亮淮水两岸，仇敌的马队大家弯弓搭箭，只待沈牧进入射程，对方将毫不踌躇射出弦上劲箭。不是你死，就是我亡。
杨公卿和麻常听后大喜，前者道：“我们有两个挑选，第一个是全部出动，在运河险要处设伏，重创左孝友北来的海军，再乘势攻打钟离；另一挑选是其分两路，一起停止伏击，另一起避过仇敌海军，从陆路攻打钟离，因为仇敌没有防备，故兵力虽在我们之上，我们仍有很大胜利的机遇。”
沈牧叹道：“不是内鬼而是外鬼，我真但愿本身猜错，此事可当即发表。我们是师劳力竭，仇敌则养精蓄锐，以是纵使我们知机撤走，仇敌必尽力来追，那将可证明我没猜错。”
杨公卿忧?道：“仇敌安晓得我们会来偷袭呢？除非少帅军中潜有仇敌内鬼。”
同一时候，两岸远方杀声四起，燃起千百火光，多量人马沿淮水南北岸杀至。
沈牧和他的飞云骑、杨公卿的军队拔营分开，依早制定的线路沿运河西岸穿林越野，日夜兼程的往钟离行军。
沈牧沉吟道：“你‘最后北上运河’的‘最后’是甚么意义？”
对岸的仇敌没法渡河，不能构成任何威胁，北岸追来的仇敌兵力在二万人间，如正面比武，沈牧他们必无幸免。
旗杆断折，旗号被风吹得今后倒卷，照头盖面的罩往厥后的骑士，顿时人仰马翻，乱成一团。
沈牧向杨、麻两人道：“我先去看他们有甚么事，返来再和两位研讨行事的细节。”
沈牧正踌躇该否乘势反击，见远方尘头大起，知有敌军来援，忙命令撤走。
杨公卿决然道：“就这么决定。”
沈牧同意道：“他们这么倾巢而来，显是欺我们梁都兵微将寡，不怕我们伏击，究竟上若正面比武，因敌众我寡，我们是有败无胜。独一取胜之道，就是杨公的第二个挑选，趁钟离兵力骤减兼落空海军援助的环境下，从陆路以轻骑突袭钟离。钟离既入我之手，将断去左孝友的后路，钟离来攻的海军难逃全军淹没的运气。”
他收回号令，知名从他肩上一飞冲天，回旋窥伺，然后与来迎的杨公卿和麻常入帐商讨。
洛其飞道：“照我猜是要装载攻城的东西，在钟离东的淮水旁能够有个砍木场，匠人就在该处制作攻城的云梯、撞门车一类的东西。”
麻常问道：“它在那里？”
他们的战马虽歇息足三个时候，但仍未能完整从疲累中复元过来，若在到达杨公卿埋伏处而被仇敌追大将大大不妙，以是他必须押后以保己军安然。
沈牧和杨公卿牵马在密林边沿察看渡河之处，这段河道特别浅窄，岸旁均是密林区，既是渡河的最好位置，也是仇敌伏击他们的好处所。
现在梁都的少帅军总兵力是五千人，仇敌气力是他们的六倍，且是有备而来，梁都的城防远逊洛阳，也不及虎牢。如若兵力充足，尚可把部分兵员摆设在运河两岸四座堡垒内，使仇敌没法集合兵力攻打梁都，现在却必须全军留守城内。
沈牧神采一黯，寂然道：“还记得来前我向你说过心中感到不铛铛吗？题目出在我的老友桂锡良和幸容身上，他们甫离梁都，钟离的海军当即倾巢而来，时候偶合得教人思疑。兼且李子通在江都的雄师全无动静，显是晓得我没有到东海去。唉！我很懊悔没听行之的奉劝，在短长关头前，父亲可出售儿子，何况只是儿时的朋友。”