江菱回过神来，取了一块墨锭，在康熙的右边弯下腰来，一点点地渐渐研磨。赤红.色的墨汁在净水里晕开，一丝一丝的，如同春季里里的残阳余晖。
江菱接过了那第二封折子，细心看去。
康熙言道：“你先前说过，外洋的使臣们龙蛇稠浊，朕便让他们拟了这个条陈。如果事情顺利，等本年年底，外洋的物件儿便能送抵都城了。另有这个。”他又递了另一封折子过来。
康熙缓缓地吐出一口气来，道：“那便明天凌晨送畴昔。搁这儿。”
蒲月中旬的时候，康熙按例将江菱传到养……唔，这回是乾清宫东暖阁。梁大总管亲身将江菱引到阁楼里，说了声“皇上在里边儿等着娘娘”，便躬身退了出去。江菱猎奇地望望四周，大多是摆放整齐的案几，另有案几上面连篇的累牍，有些案几上还残留着尚未干枯的墨汁，明显在不久之前，这里是有别人在的。
再往南，便又是一片大洋了。