"走密道！" 她翻开地板上的兽皮，暴露直通地下的溶洞，"客岁暴雨冲毁了旧矿洞，现在是独一能避开监控的路。" 林悠在跳下去前，转头瞥见 "守林人" 的蘑菇伞盖正在熔化，暴露内里伸直的人类尸身 —— 尸身右手握着半张照片，恰是小柔百口福里父亲的下半张脸。
俄然，山谷里传来直升机的轰鸣，三架涂着星核标记的运输直升机正在靠近。小柔将树籽塞进林悠手中，从背后抽出长弓："沿着断崖往东走，有棵三百年的老橡树，树根处的树洞能通向地铁 B 出口。" 她的身材开端闪现树皮般的纹路，声音却仍然果断，"我来引开他们，记着，月圆之夜前必须找到‘母亲树’的核心！"
迷雾丛林像头冬眠的巨兽张畅度量，百年松木的树冠遮天蔽日，空中覆盖着荧光蓝的苔藓，每踩一步都会溅起鬼火般的光点。林悠的手电筒光束扫过扭曲的树干，发明树皮上充满蜂巢状的孔洞，偶尔有指甲盖大小的生物窜出，眼睛是两簇跳动的幽蓝火苗。
雨幕在拂晓前悄悄退去，三人踩着渗入的农田秸秆向北行进时，周瑶俄然被甚么东西绊倒。她伸手摸到的不是泥土，而是半截人类指骨 —— 指节上还戴着退色的银戒指，刻着 "LOVE" 的花体字母。张野蹲下身察看四周，发明腐殖土层下埋着七具尸身，颈侧都有法则的穿刺伤口，与病院里丧尸被改革的陈迹如出一辙。
当他们的身影消逝在隧道转角时，迷雾丛林的空中俄然裂开，无数根系般的触手破土而出，朝着星核大厦的方向延长。在某条根系的末端，嵌着小柔的鹿皮靴，靴底刻着的 "0427"—— 星核个人第一次人体尝试的日期，也是全部末日危急的起点。
四人在迷雾中疾走时，林悠俄然想起小柔煮的野菜汤里，那些泛着金属光芒的橡树籽。本来从相遇开端，这个看似浅显的女孩，就已经在为摧毁 "母亲树" 做筹办 —— 用本身的身材当钓饵，用父亲留下的最后但愿当钥匙。而现在在他掌心发烫的树籽，或许不但能杀死变异植物，也藏着治愈 V-77 病毒的关头。
"他们在你身上做了尝试。" 张野的枪口微微下垂，不是威胁，而是怜悯，"你父亲用本身的基因培养了对抗病毒的树种，以是星核个人要扼杀你们百口。" 他瞥见小柔的指尖正在排泄树汁般的液体，皮肤下模糊可见绿色的头绪，"现在你既是人类，也是病毒载体，对吗？"
"是星核个人的清理队。" 张野用战术匕首扒开尸身衣物，暴露心口处灼烧的星核标记，"他们在扼杀统统打仗过病毒本相的人。" 他的声音被丛林边沿传来的狼嚎打断，那不是浅显灰狼的低吟，而是异化着机器摩擦声的变异嘶吼。
当第一缕阳光穿透雾霭，照见老橡树扭曲的枝干时，身后的枪声俄然消逝了。周瑶转头望去，只见迷雾中闪现出庞大的树影，枝干如触手般舞动，每片叶子都泛着丧尸瞳孔的蓝光。小柔站在 "母亲树" 的根系上，朝着他们的方向浅笑，泪痣在阳光下变成纯粹的绿色 —— 那是病毒完整腐蚀的标记。
迷雾丛林在他们身后闭合，像从未产生过这场相遇。但小柔留下的树籽、鹿皮舆图、另有她逐步变异的身影，都在提示着三人：这场末日危急的核心，远比他们设想的更庞大。当隧道绝顶呈现微小的灯光时，张野俄然留步，盯着林悠手中的金属盒："那些树籽，实在和你在病院捡到的胚胎培养管一样，都是星核个人的基因尝试产品。"