贾琏便感喟道：“人倒是都见过了，可他们都推三阻四，谁也不肯帮手，只说是薛大傻子此次打死的是当朝大员的儿子，必然是要从重措置的。”
李纨传闻便抬眼望了望本地小小一个炭盆，只见那盆里的炭已然烧尽了，只留些余烬在内里。
二人哭了一会子，还是探春先挺住了，她拉着李纨的手强笑道：“都是我不好，嫂子一番美意来看我，我倒招惹嫂子哭了一场。我们快别哭了，天也黑了，看外头路滑，嫂子先归去吧。我在府里好歹还能住个几日才走，另偶然候说话。”
一面说一面就搀着李纨进了屋。屋子里虽比外头和缓些，可也是清冷。
才吃罢饭，巧姐儿便吵嚷着要和凤姐儿睡在一处。凤姐儿自是欢畅，忙叫小丫头子们打了洗脸水出去，帮着她洗漱洁净，这才躺下了。
巧姐儿到底年纪谨慎里没事儿，一会儿工夫就睡着了。
还好探春传闻是李纨过来了，忙命丫头点了灯笼驱逐出来。
李纨便问道：“如何，mm的炭不敷烧？如何屋子里这么冷？如果没有我叫丫环婆子彻夜给送些过来。”
说罢她便起家，探春忙叫待书点了玻璃灯笼，要去送李纨主仆二人。
探春见她如此内心也是难过，却强撑着笑道：“大嫂，我这不是好好的？外头冷，谨慎皴了脸。”
等进了秋爽斋大门，只见院子里黑洞洞冷僻清，看得叫民气里惊骇。
语音未落她便哽咽了，泪珠儿不由得落下来。
探春一听那里还能不晓得李纨的心机，不由得心中打动，眼眶一红就拉着她的手说道：“大嫂子，你一番密意我如何会不晓得？我内心感激还来不及，又哪来的嫌弃？今儿既然你说这话了，那我可就当真了。你随后就叫人送来，也是我一辈子的念想。我一瞥见它们，也就能想起来我还在这里生过、活过……也不枉白白过的这十几年……”
二人闲话一阵，李纨见天气转黑，便起家告别了。
且不说李纨这里，只说凤姐儿见她只是闲话一回就走了，内心倒有些迷惑儿起来。但转念一想：既然她不提，我还瞎揣摩甚么，可不是自找不痛快？
探春淡然一笑，道：“也没甚么可清算的，不过是几身衣裳几件金饰。”
凤姐儿听了便感喟了一声，劝道：“琏二爷，你好歹听我一句劝。现在这是甚么时候？人家不落井下石都算是高风亮节了，你还痴妄着能帮我们不成？那薛蟠此次是死定了。”
凤姐儿便先小声感喟道：“平儿，我现在想来，这一辈子也只留下个她，交下个你。今后你们两个但是要好生在一起度日。”
出了凤姐儿处，李纨一起进了大观园。她内心想着再过几日探春就要远嫁，恐怕这平生也难见面了，因而便扶着素云拐到了秋爽斋。
李纨听了便点头道：“那好，我本日便先归去了，等明日我亲身给你送衣裳过来，我们两个再好生说话。”
李纨便问道：“那彩礼呢？谁帮你筹办？太太么？”
李纨便在灯光下细瞅探春，只见几日未见，探春倒清减了很多，更显得不幸可亲。
想到这里，她倒把讨厌贾琏的心减了很多。当下便在灯下笑问道：“琏二爷，你如何这个时候才返来？”
李纨无语点头，内心想着探春因为是庶出，自幼便到处受制，现在眼看要远嫁了，却连个给添置衣裳头面的人都没有，忍不住便是一阵心伤。
凤姐儿便低声问道：“但是吃了闭门羹？那起子小人是不是都不肯插手想帮？”
平儿仓猝披了衣服下地开了门，只见贾琏浑身是雪，满脸烦躁。