到了比来几个早晨，张之洞自知大限已近，也不肯再行服药，每日便靠着流质保持生命，苦捱光阴。所幸他的病迟延好久，不是突然发作，从春至秋，各地前来之人络绎不断，想见面的人都见了面。
“老夫大限已近……”
王商进入内堂之时，张南皮虽已躺在床上奄奄一息，见了他却两眼放光，还想挣扎着起来，他连连拦住：“张中堂，几日不见，如何病成如许了哇？”
“恰是如此！”张之洞持续说下去，“满汉视为一体，表里必须兼筹。理财以养民为本，守祖宗永不加赋之规，教战以明耻为先，无忘前人不自焚之戒。”
“韬庵！这是我两个门生拟就的，固然学问已算出类拔萃，功底亦属踏实，但较起你来，仍不到非常之一，便替我窜改几处。”
一起念下来均无贰言，但念到“臣本性庸愚，毫无学术，遭奉先朝特达之知，殿试对策，指陈时政，拔置上第，备员词馆，洊升内阁学士”时，张南皮开口：“‘特达之知’四字虽极扼要，但过分简朴，仿佛该有个交代。”
看他踌躇，徐世昌忙道：“这事明天我会奏明皇上。不管如何，这趟必须去。不然史官词讼凿凿，连我等都是鞭挞之人。”
“皇上牵挂中堂的病情，特命我本日来送人参，明日亲来探视。”
与岑春煊普通，张之洞对这份破格拔擢之恩感激涕零、至死不忘。哪怕在遗疏中也要特书一番，但又不能过分较着，不然就有陋劣之憾。他对弟子之稿并不对劲，但一时候难以补葺，陈宝琛略一沉吟后说道：“如果改成‘殿试对策，指陈时政，蒙孝贞显皇后、孝钦显皇后，拔至上第，遇合之隆，虽宋宣仁太后之于宋臣苏轼，无以远过。’上面再接‘备员词馆’如此，您看如何？”
“太好了！”张之洞连连点头，“韬庵，你是宝刀未老！”
在王商宣旨、问疾的前一天夜里，张之洞也深知本身病情严峻，已在叮咛人写遗言，执笔之人是他两个对劲弟子，出身于两湖书院。自科举拔除以后，从实际上说，大臣除非是直接授学，不然已无师徒之道援引，张南皮最正视的便是他在湖广任上的几个门生。
陈宝琛想笑，但觉分外苦涩，如何也笑不出来。
他说一句，两个门生就写一句，一边写，一边悄悄擦眼泪。
鹿传霖内心很冲突，他来徐世昌府上通报这件事就踌躇了好久，拖不下去才上门。以张之洞的成分职位。临终前该有天子亲往视疾之举，不然面上就欠都雅。但按自古以来的经历，一旦天子真地亲临视疾，病人之病是不管如何也不会再好起来的。他既是张之洞多大哥友，亦是亲戚，何尝不想对方再拖些光阴？
几十年前，张之洞殿试之时将策论试卷抄录特别，按评卷要求属于严峻违规有舞弊怀疑，幸亏阅卷人并不刻薄，仍筹算登科，只是名次列在三甲之尾，点翰林是休想了。但因为试卷极其特别，阅卷人需征得主考同意，哪知主考地宝中堂宝鋆极其赏识，不吝动用本身的权力将其列为至二甲第一，有考官持分歧定见，厥后官司闹到御前，慈禧太后阅后大为赏识，亲身将张之洞提为一甲，由传胪而变成探花。
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晓得动静后徐世昌大惊：“皇上常日一口一口张徒弟，固然未曾受业且多谦恭之语。但‘徒弟’二字毕竟满朝文武都是晓得地，如何能不算数？得奏明皇上去探视，不然外界还觉得皇上如此无情，亦不遵师道。连带我们亦要跟着挨骂……”
就如许磨磨蹭蹭，好轻易捱过了六月天，气候刚有些风凉下来之时，他的气喘病却又犯了。对于气喘中医没有殊效药，只能用调度的方剂，但缓不济急，家里人便寻了西医来诊视，专门服用医治气喘之药。谁知第二气候喘病是减轻了，胃却模糊痛起来，一刻也不得安生，只好再找止痛药，就连张南皮平素最深恶痛绝的鸦片也上了。好轻易减轻了胃痛，他的肠道又不可了，吃甚么都吐，连药也一并吐出来。