刘备猛攻东阿三日，不能克。鲁肃自悔失计，向刘备赔罪，道：“肃小觑天下豪杰，未推测枣孝恭如此善守，请主公定罪！”
一员将身高八尺，膀大腰圆，面若灵官，边幅严肃，恰是校尉颜良，他横眉向帐中一人道：“主公危在朝夕，尔还不欲出兵，意欲何为？”
鲁肃道：“东阿已疲，五日内定可攻破，但我军却难以担搁这五日，也难以接受这五日攻城之折损。不如且置之度外，留一部兵足以守之，使之没法威胁我军侧翼。目下一是应急取苍亭津，烧毁渡口，以绝袁军；二是速提雄师入东平，直取无盐王喜，若破王喜，则派使者说降黄巾诸部，收编后再与曹孟德决之。”
田丰却摇点头，没有说话。
沮授也有些游移，叫田丰名字道：“元皓……”前面未再说下去，但意义很明白。
公孙瓒兵多，又因界桥败于麴义强弩之下，此次多备弓弩，层层压上，半包抄住袁绍大营，箭矢如雨下。麴义之强弩兵固然凌厉，但比较合适狭小地区，一旦对方散开，强弩上弦慢、杀伤覆盖面不敷的缺点顿时闪现，一时难以对公孙瓒军形成太大停滞。
校尉张郃吼道：“主公天威，我等此时不效死杀贼，更待何时！”奋勇向前，其麾下士卒皆主动跟从。校尉高览亦举矛叱呵本部士卒杀贼。在两人带领下，袁军建议反攻，不但将正在攻营的单经军杀退，并且开营反击，将邹丹、王门、张吉等全数杀退，然后安闲回营。袁军喝彩震天。
审配道：“吾心中稀有。尔等不必多言。速去筹办行军事件。”
张飞使者也不晓得详细景象如何，只是得知袁绍大破公孙瓒后，兵分两路，一起追击公孙瓒败兵，一起南下，来攻张飞。
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在袁绍万分危急之时，修县之南、渤海郡与平原国边疆处，一座小山谷中，一彪人马正弓箭在腰、刀矛在手，随时筹办反击。而中军帐内却在狠恶争论。
化名张骥棍骗公孙瓒的文士乃审配族弟审邺，也向审配进言道：“将军，以邺之见，已到进兵机会，迟恐生变。”
袁绍坐在席上，在医士将箭取出、敷药裹伤后，一跃而起，命卫士再次给他披甲，拿起大槊，大笑道：“贼射术何其差也！”不顾沮授、荀谌等所劝，再次奔至火线。众将士见袁绍裹伤再战，皆高呼万岁，士气大振。
严纪率数百马队从袁军大营前吼怒横掠而过，偏身开弓，朝着袁绍大旗处洒落一片箭雨。
审配急命擂鼓。鼓声高文，杀声震天。
审配受命带颜良、文丑合计近万士卒南下，假装进犯张飞，实则横于渤海、平原之间，隔断张飞、田楷与公孙瓒的联络，又假装张飞使者向公孙瓒求援，使公孙瓒做犯弊端判定，陷于彀中。这一击必须包管不出不对，不然袁军之丧失难以接受。
颜良、文丑等众将士皆呼万岁。他们皆知仇敌入彀，是以迫不及待想要给不加防备的公孙瓒以重重一击，战意极其昂扬。
袁绍披甲执槊，亲临火线，鼓励士气，批示抵当。
那人四十多岁，面庞刚正，身披甲胄，恰是冀州治中审配，他被袁绍临时委任为征虏将军，担负此支奇兵的主将，闻听颜良、文丑呼喝，面色一沉，冷冷道：“吾受主公委任，对此次行动有专断之权，如有违吾节度者，吾可依军法斩之。尔二人欲试吾法乎？”
颜良、文丑只得辞职，自去清算士卒。
刘备然之，遂留关羽扬武军左黑虎部监督东阿，命赵云折冲军管亥部奔袭苍亭津，将应举部暂编入扬武军，卫靓部暂编入折冲军。刘备领五营两军共一万两千多人马上自东阿南下，直扑无盐。