高拱晓得，徐阶所言不虚。他坐在椅子上，沉默不言。
高拱滑头的一笑：“奸人一威胁，我们便畏缩。是不是有损大明官员的风骨？”
海瑞正要开口说话。隆庆帝却给冯保使了个眼色。冯保心领神会，大声道：“皇上有旨，散朝！”
徐阶心中好笑：你想操纵恩科整倒我，没得逞。倒让我操纵恩科，跟你同归于尽！呵，高拱啊高拱，你真是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵！反过甚来，你却要来谢我！你本身不感觉好笑么？
隆庆帝道：“恩科舞弊之事，你们二人一个主考，一个首席阅卷官的确是难辞其咎的！念在你们二人主动请罪，这些年又为朝廷效了很多犬马之劳。朕只免除你们的官职，贬为百姓，不，朕赐你们致仕！不再究查你们的罪恶！”
高拱亦出班奏道：“启禀皇上，贡榜之上，出了十六名开封籍的贡生。臣虽并未参与舞弊，但是臣这个首席阅卷官是开封人，怀疑是没法洗脱的。臣自请辞去统统官职，承担罪恶，停歇学子们的气愤之情。”
自此，隆庆初年的考场舞弊大案落下了帷幕。高拱栽赃徐阶不成，反被徐阶与贺六联手，逼得主动请辞。
徐阶道：“前人说食不甘味。人如果赶上难事，即便喝美酒玉露，也如白水普通有趣。我传闻，都察院的海瑞明天去永寿宫跪谏皇上严惩恩科舞弊案的祸首呢。”
上面的四个肥缺，别离是：应天巡抚；吏部文选司；吏部考功司；兵部武库司。
高拱面前一亮：“共担罪恶？首辅的意义是？”
徐阶道：“恩科之前，有人栽赃犬子卖考题，是为了让我下野。恩科后，有人说贡榜有猫腻，是为了让高阁老你下野。不如我们遂了他们的心愿！”
高拱点点头：“是啊，齿龄五十四。”
首辅徐阶出班，叩首奏道：“启禀皇上，恩科出了舞弊大案。臣这个主考难辞其咎。现在学子们群情激奋，臣自请辞去统统官职，停歇公愤。”
五大肥缺之首天然是两淮盐运使。
海瑞稀里胡涂，高升了应天巡抚。
徐阶这是在拿贺六恐吓高拱！言外之意是：你给我点儿面子，跟我一起请辞吧。如若不然，老子让贺六编一堆证据扣在你头上！
这场恩科舞弊大案，最大的受益者是张居正。内阁里最大的政敌高拱回籍了，很多利国利民的改革方略，张居正能够去付诸实施。
高拱惊诧：“请辞？”
十六名开封籍的举子，被革出了贡榜。天下士子们的气愤终究被停歇。
徐阶问高拱：“高阁成本年五十有四了吧？”
贺六在武将班中间道：徐首辅说要跟高拱同归于尽，为张居正改制改革扫清停滞。明天他做到了！
高拱道：“好！我承诺首辅，跟首辅一起共担罪恶！一同请辞。”
统统看起来很夸姣，只是看起来罢了。
徐阶趁热打铁：“成。我们就在此地，各自写辞呈。明日早朝，给皇上递上去！”
隆庆帝晓得海瑞是忠臣。可这个大忠臣动不动就要跪死在永寿宫前，谁能受得了？隆庆帝干脆一不做二不休，升海瑞的官，调出都城，眼不见为净！
应天巡抚与南直隶巡抚平级。统领处所大抵是应天城、姑苏、常州、镇江、松江一带。这但是一块富得流油的处所。
高拱感喟道：“唉，十六个开封举子齐齐入了贡榜。我就算跳进黄河也洗不清了。”
海瑞出班：“臣海瑞有言启奏。”
徐阶和高拱齐齐叩首：“臣，伸谢圣上隆恩！”
高拱是聪明人。贰心忖：为官要思危思退思变。为今之计，也只能以退为进了！