三年前，张四维回籍后，张鲸诚恳了一阵。比来，他傍上了郑贵妃这棵大树，又开端蠢蠢欲动。
贺六却摆手道：“不！申首辅，你掌内阁这些年，多有恩德于百姓。张先生不是高看你，而是体味你！放心，此后如有奸邪之徒，起了侵犯申首辅的不良用心，我贺六定会将那些奸邪之徒碎尸万段。”
贺六放下酒杯，开了个打趣：“这几年朝野高低都在痛骂张先生。因为骂张先生骂得狠，获得了皇上的看重，从而平步青云的官员不计其数。我们二人，彻夜却用这杯酒敬张先生的在天之灵。传出去，那些吃饱了没事儿干的言官，又要上折子参我们了。”
江东之点头：“没错！我们筹办干的这件大事，就是参倒内阁首辅，申时行。”
贺六赶紧拱手行礼：“我只是皇上的家奴。在内阁首辅、皇上的肱骨大臣申公面前，怎当的上一个‘爷’字。你还是叫我老六吧。”
贺六道：“我虽是皇上的家奴，身份寒微。言官们却不敢骂我。”
贺六点头：“我本想做个与报酬善的好人。可惜，身在其位不自在。此生只能做一个浑身血腥气的屠夫。”
张鲸请的这三小我，一个是光禄寺少卿江东之；一个是太仆寺少卿李植；一个是尚宝寺少卿羊可立。
张鲸皱了皱眉头，心中暗骂：羊可立啊羊可乐，你真是癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！
首辅府中，贺六跟申时行对饮畅谈。首辅府往东四里处的司礼监掌印张鲸外宅，张鲸亦在请人喝酒。
江、李、羊三人，都是万历五年的二甲进士。中进士以后，他们一起进入了都察院，成为了都察院的七品御史。
说完，申时行举起了酒杯：“六爷，彻夜的第一杯酒，敬文忠公张居正！”
贺六问：“为甚么信我？”
二人一饮而尽。
贺六道：“申公身为首辅，恐怕早就受够了言官们喷口水的苦了吧？”
申时行笑道：“洪武爷建国时定下了言官轨制。嘉靖朝，的确出了几个能言敢谏的言官。比方奸佞公杨炼。何如，本朝的大部分言官，都是六爷所说，吃饱了撑的没事儿干之徒。仿佛一天不寻个由头上折子骂骂人，就浑身不安闲似的。让他们做事儿，他们甚么事儿都干不成。可要说好事，他们一个顶十个！”
申时行笑了笑：“因为事已至此，你没需求骗我。”
羊可立跟李植相视一笑。这回轮到江东之开口了，他道：“张公公此言差矣。皇上现在独宠郑贵妃。王皇后一个月都见不到皇上一面。至于贺疯狗，他身份寒微，只不过是皇上的家奴罢了。王安和陈炬，之以是能紧紧掌控东厂和锦衣卫，不是因为王皇后跟贺疯狗，而是因为他们另有一个强大的盟友。”
申时行道：“张先生太高看我了。”
很久，贺六终究突破了沉默：“申首辅，张四维不是我杀的。他的确是暴病而亡。”
申时行道：“张先存亡前曾对我说过：锦衣卫的贺六固然杀人如麻。可他杀的每一小我，都是有碍于天下百姓福祉的奸邪之徒。”
李植在三人中品级最高，是三人的主心骨。他举起酒杯：“盟张公公抬爱。此后，我们三人愿唯张公公马首是瞻。”
故而，别看言官们品级不高。即便六部的尚书、侍郎，内阁的阁员们等闲也不敢招惹他们。谁让他们是一群靠骂人、咬报酬生的官僚呢？
申时行从悠远的思路中走出。他站起家，拱手道：“六爷，你来了。”
江、李、羊三人是言官中的骨干，张鲸彻夜宴请他们三人，是想和他们摊牌，暗结联盟。