练竹：“……”
练竹怔了怔。
好端端的被搅和了一番，练竹兴趣全无。她常被娘家人勒掯，管家的事震惊了她的愁肠。原对管平波讨得高低喜好多少有些酸意，现在都化作云烟。事到现在，谁又是情愿的呢？便是窦宏朗有个风骚弊端，也是甘心孩子都从大老婆肚子里爬出来，家宅才敦睦。可惜天不从人愿！
回到家中，各处都已熄灯睡觉。次日，练奶奶还在正屋与练竹磨牙，练竹咬死不松口。到中午，宝珠走过来道：“亲家奶奶，我们奶奶说了，瞧着莲蜜斯年事不小，是该许人了。恰我们奶奶有个亲戚，有把子种田的好力量，可谓良配。既练家有力赡养，她已令人去说媒，至晚间媒人就来了，请亲家奶奶放心。那家子来的聘礼，我们也不要，亲家奶奶自带归去吧。”
练竹摆手道：“还是孩子话。”
管平波笑问：“表妹怎生措置？”
窦宏朗恨不得把管平波抓来打一顿，管平波已经一手拉着练奶奶，一手拉着那莲表妹跑了。先把练奶奶扔给雪雁，再强拖着莲表妹往正院里去。莲表妹一个弱女子，那里是管平波的敌手, 一起跑着连话都说不出来，也不敢使性子。她姑母是送她来做妾的, 管平波比她先进门，惹了她，还不定如何被算计。好轻易被拽到正院, 肖金桃听完管平波的话, 脸就挂下来了。极冷酷的道：“既然亲家母有求, 我们做亲戚的不好不管。宝珠，带亲戚家的蜜斯去梳洗。明日再实际。”
肖金桃挑眉道：“你说呢？”
望着窦家正房的雕梁画栋，管平波不由想起窦宏朗的那句话——路只要那几条，给了你，旁人吃甚么？窦家二房儿子只要一个，归了胡三娘，练竹步步惊心；归了练竹，胡三娘不过是另一个莲表妹罢了。她的宿世也是个五讲四夸姣青年，作为甲士，为了旁人去死的事都干了，何止是怜悯心众多？但是到了此时，活下去是那般艰巨，她一点多余的心力都没有了，更逞论怜悯心。
母女两个对着哭，各有一番怨怼。半日，练奶奶一甩袖子，怒而出门！练竹更哭的悲伤，珊瑚在一旁跳着脚劝，却怎生都劝不住。现在窦宏朗不在家，珊瑚只得对口型，叫贝壳去唤管平波，筹办死马当作活马医了。
肖金桃对着管平波的头给了一下：“你闭嘴！这话不消说出来。”
莲表妹立即被宝珠拖走了。
管平波弯起嘴角，笑眯了眼，清脆的答道：“好！”她运气确切挺好的，练竹是个可贵的和蔼人，如果嫁给窦元福或窦崇成，少不得先宅斗一番，她不怕归不怕，倒是华侈工夫。
肖金桃嘲笑：“好不要脸的东西，当我窦家是随便哪个都能来欺诈的么？你姐姐是个明白人，明天夜里她要住你们家，练家老婆子闹上一场，不要聘礼，白送小我出去，我们家有口都说不清。”
宿世总有人在收集上痛骂体制题目，那是他们底子没见过甚么叫体制逼人作歹。肖金桃洁净利落的毁莲表妹平生，恶么？可窦家若不恶，她嫁出去的第一日，就已叫人屠尽了满门。
管平波捋着心中打算，手指不自发地盘弄着茶盏。别焦急，至年底必有第一笔资金，到当时候……
练竹才收的眼泪唰的就下来了。
半日，练竹叹了句：“都是我做的孽，珊瑚拿两对银镯子去妈妈处，只说与表妹添妆吧。”
管平波又道：“向来谁赢利谁当家，没听过吃闲饭的能骑在赢利的头上作威作福。以我的话说，那叫软饭硬吃。你一巴掌扇畴昔就完了。今次，虽是妈妈脱手清算了，妯娌里哪个又听不见风声呢？我是个直性子，想不出不战而屈人之兵的体例，只晓得一力降十会。我如果姐姐，就盯着兄弟。亲娘闹一回，我就把兄弟打一回。闹十回，我就打十回。我不怕手疼，只看亲娘的心疼不疼。”