管平波道：“妈妈分歧我绕弯子说话，我便也直说。嫡庶我是不管的，人间的事理本就是能者居之。可做人不能不讲恩德。凭我再短长，端的被伯父算计的落入烟花柳巷，一辈子都完了。恩客老鸨如何虐待人的，我都晓得。我谢姐姐拯救之恩，今后不从正房偏房论，我都会敬着她、护着她。再则我是独生女儿，今后以后有个姐姐疼着我，有甚么不好？只话说在前头，拿我当妹子的，我自拿她当亲姐姐；胆敢来招惹我，招惹我姐姐的，我定叫他晓得甚么叫‘糍粑是米做的’！”
待管平波见礼毕，就有大房的两个儿子窦正豪与窦高超领着长辈来施礼。说来窦家三房，独大房没有妾，两个儿子皆是张明蕙所出，窦正豪已二十，正在议亲，定的乃是巴州珠宝商沈家的令媛沈秋荣，预备十仲春底进门的；窦高超亦在相看。故迩来张明蕙实在有些繁忙。
看着窦则雅一脸骄横的模样，管平波暗自好笑。既然窦崇成都是庶出，她就不信肖金桃真能把个假孙女疼到那里去。
待相互认得了，肖金桃便打发哥三个去处事，小一辈的去上学，唯有三房的则雅和节年事尚小，由丫环婆子带着在附近玩耍。窦家端庄的女眷不算少，坐在厅里闲话，一人一句就能说上半日。问了一回贺兰槐的病情，肖金桃掉头问一向沉默的管平波：“听闻你识得字，写两个来我瞧瞧。”
张明蕙恰走出来道：“二弟妹你不晓得，三弟妹前日早晨唬着了，天亮就建议了烧，只怕本日还不大精力呢。”又笑对三房的小妾侯翠羽道，“侯mm那日在家里，未曾出来吃酒，倒是逃过了一劫。”
管平波告了一声，坐下了。
管平波便老诚恳实的给肖金桃敬茶叩首，又给窦崇成的生母黄雪兰磕了个头，收了两个红包，再与平辈的叔伯妯娌见礼。她比三房的侯翠羽小几岁，然此时大小都随夫婿来，侯翠羽倒要向她见礼。
张明蕙神采微变，随即道：“看妈妈说的，她新婚燕尔的，怎好狠使了她。妈妈平日最疼我们，本日如何不疼她了？”
稍顿了顿，肖金桃又道：“昨日早上一战，你阿爷喜好的很，已是叫大房留意。家里的外账皆是账房在管，他只听你阿爷的话，你阿爷又重宗子，是以除了窦元福，凭你们哪个，都是插不进手的。你阿爷是个夺目人，那些个下贱手腕，休想在家里用。我们只要大道可走。一则你的技击别丢下了，日日同人练去，阿爷自记得你。他记得你了，就是记得了二房；二则你再帮着我把外务管起来。原是你大嫂在管，她又要娶儿媳妇，说来那是正子嫡孙家的，我不好太明着偏你。今后且看吧。再有，”肖金桃深深看了管平波一眼，道，“你姐姐内疚，你却不能不把她放在眼里。嫡庶无序，是乱家的底子。你可记清楚了？”
管平波不知是不是《红楼梦》写的乃官宦人家，赵姨娘生了贾探春与贾环后也只能捞着个给贾宝玉打帘子的活计。但在官方，端庄父亲屋里的妾，竟是职位高于子侄的，甭管嫡出庶出，皆要唤她一声管婶婶或管伯母。受了长辈的头，天然就得发赏。练竹出门时就筹办安妥，让她放在袖中，此时拿出来一一发放，独窦则雅得了个双分子。
管平波心中纳罕，练竹是个和蔼人，但未免显得软弱无能了些。这等当不起家的儿媳妇，婆婆没来由喜好。庶出的儿媳妇更不喜好。如何端庄的大儿媳也看着不对于了？总不至于一屋子儿媳，肖金桃没有一个喜好的吧？
丫头们忙放开纸笔，叫管平波写。宿世照顾管平波的大哥哥一手好字，管平波也跟着学了几年。这一世没那么好的前提，只拿着一根快秃毛的破笔蘸水在青石板上练。故字算不得很好，亦不算丢人。彼时对女眷要求不高，能把字儿写工致，被人恭维一句才女都不算很负心了。