锅已热，白爷爷手上倒油，待油热开，炝入大把的朝天椒、二荆条、青红花椒、姜片、蒜片、葱段，大火炒香，随后放入醪糟、冰糖，紧跟着非常随性地挖了一勺白瓷罐子里的秘制豆瓣红油，又加了一大板熬炼得浓烈的牛油，炒制的底料披收回浓烈的、让人目不转睛的香气和水雾！
逛了两圈东城胡同，含钏掐了掐时候，揪着白四喜归去了。
“不管是崇高的如乳猪鹿脯，还是卑贱以下水五花，在这锅里皆视横理薄切，游于一锅，各有其味，互不干与。吃锅子，于本日更适宜。”
牛油锅子里上面一层，满是红彤彤的辣椒和圆滚滚的花椒。
含钏尝了一口，入口时便瞪圆了眼。
长江中上游一带，便衍生出重料味辛的川菜系。
含钏跟在白四喜身后，探身瞅了瞅。
一碗肥瘦相间的肉蓉、红白异化的猪五花被切得厚厚的，另有几碟一看就是大刀阔斧切下的牛肉片儿...
底料要渐渐熬制。
白爷爷乐呵呵地，或将肉蓉挖成肉圆子放在锅里，或掺一壶煮好的老鹰茶出来，或推碟下菜待客酣食。
这院子小，藏不住事儿，也关不住话。
白爷爷一笑，胡子向天一翘，看了眼大门舒展的偏厢，面色一凝，轻叹了一声。
含钏被辛辣的气味刺激得不由自主地吞咽了一口口水。
白四喜吞下最后一块毛肚儿，跟着白爷爷叹了口气。
含钏略有些咂舌。
一刹时，沸腾的水汽覆盖着灶间。
白爷爷手指头一弹，哟呵笑起来，“你个小兔崽子，你叹个屁气！去！把灶间清算了！”
忙繁忙碌地清算，白爷爷张口想解释崔氏的话儿，话在嘴边，半天也吐不出来。含钏笑着从怀里将那两个芝麻胡饼掏了来，笑着掰了一半递给白爷爷，“怕是冷了！您尝尝，我觉着没我做得好吃！”
烈酒的辣融在锅里，只见白爷爷眼疾手快地泼入备好的开水。
白爷爷做菜爱叼杆旱烟，也不扑灭，怕烟气蹿了食品的气味。
白四喜不平气，“凭啥我一小我清算！含钏不也吃了的吗！”
白爷爷正兜着围裙，在灶间忙活，两个灶上升起旺火，锅里咕噜咕噜冒着大热气儿，见两个小的返来了，白爷爷顾着灶上没空理睬，隔空点了个头，小老头儿顺手舀了碗净水，涮锅倒水热锅一气呵成！
宫里头的炊事讲究食不厌精，这么粗糙且原始的食材，却流暴露一股必将当即攻占味蕾的架式，再加上那一锅熬煮得沸腾的红油锅子，含钏不由得食指大动。
白四喜探个脑袋去瞅，惊诧，“...爷...爷爷...”
含钏望着白爷爷笑，“砰”地一声主动和白爷爷碰了杯。
牛的胃、鸭肠、鸡胗、片得薄薄的腰片儿、牛舌头的片儿...
大魏初年，辣椒自云贵一代传入，白花，锅俨似秃笔头，味辣色红，甚可观，原是用作抚玩的花谱，厥后贵州人发明此物刺激回甘，做佐料甚好，辣椒便在饮食江湖里大展拳脚。
含钏被辣得直呼呼嘴。
白爷爷两眼一瞪，“含钏是能掌勺的，你就是个死墩子，你不是清算谁清算！”
脆！香！辣！爽！
一瞅，碟子里的食材，她认得是认得，却没咋措置过。
三人围坐一桌，吃得畅快。
氛围中有一股呛人的辣味，刺激着人丁舌生津。
从宫里出来的宫女儿，或从勋贵侯爵府中出去的丫头，不免内心会生出几缕非常的情感――在天底下最高贵的处所待过，仿佛本身也变得高贵了起来，舍不下曾见过的繁华，再入尘凡，天然格格不入。有自主自强，建女学讲课教诲的，也有自甘出错，明珠蒙尘的。