“砰——砰——砰！”巨响垂垂逼近，沉重的脚步声震得沿途草木狠恶摇摆。世人闲逛火把细瞧，黑影映在四周的山壁上，足足十来丈高，像一头可骇的巨怪，来势汹汹。
“格老子的，你急个球？还没过子时哩！”巴雷粗眉一挑，声若惊雷，黄金耳环一摇一荡。他合法丁壮，豹头环目，赤着大脚站在冰冷的山石上，皋比夹袄肆意敞开，暴露肌肉虬结的胸膛。冷雨落到他身上，蒸发成一缕缕白汽，袅袅飘散。
那是一头茶青色的怪物，头似巴斗，腰如铁柱，双眼亮得像金黄色的铜铃，透出灼灼凶光。它一步一跳，密布厚鳞的巨脚轰然捶地，溅起大蓬泥水。
现在，子时刚好过半，恰是日夜瓜代的一线间。
“巫武大人，高朋咋地还没来？不是说明天必然到吗？”巴雷身后，一名枯瘦的老者打了个寒噤，脖子往毛茸茸的狐皮领子里缩了缩。放眼望去，山路上还是空空荡荡，不见人影。
“先生妙手腕！”巴雷也不由楞了一下，蛮荒素以武道争霸，多凭刀、拳硬抗，那里见过这等术道妙法？
庞大的黑影转入山道，脸孔越来越清楚。
两道人影回声而出，托住老者支由的双臂。
“巫武大人……”巴雷的亲信巴狼一个箭步，挡在巴雷身前。他矮小驼背，凸嘴蒜鼻，眯缝的小眼凶光四射。巴狼原名支狼，是前任族长支野从狼窝里抱回的孤儿。支野身后，巴狼率先投奔了巫武巴雷，奉其为父，改支姓为巴，就此成为巴雷的头号忠犬。
“那倒一定。八荒之大，何奇不有？”王子乔边走边道，“何况，三足金乌与六耳猕猴、八翅金蝉、九头婴蛇，共列为巫族祭奠的四大巫灵。贵族的文籍里，不会没有一点记录吧？”
方士公然高深莫测！
从山魈的长耳朵里，快速钻出一个不敷半寸的小人，声音就是从小人嘴里收回的。
暮秋，夜雨，重重山峡在寒烟里凄迷。
他年方四十许，腰系碧玉珪，履饰雪贝珠，身姿苗条，肌肤莹润，双目偶尔一闪，射出摄人神采。
“不要慌。”巴雷面不改色，语声稳如盘石。
“是哩，先生好见地。您可别嫌怠慢，俺这一脉巫族也只传下了刀礼。完整的巫族九礼，只要天荒的巫族总脉才有。”巴雷的口气里透出一丝不甘。八百年前，天荒的巫族内哄，他们这一支避祸远走，不得不在蛮荒的凶山恶泽中挣扎求生。
“咋那么大个？”
巫族世人瞪着烂木桩，半晌才回过神来。
王子乔如同未见，足下不断，直穿刀林，还顺手拿过一支火把，晃了晃：“这应是蛮荒的不尽木制成的火把。此木乌黑发亮，饱含油脂，一经扑灭，风雨难灭，据传是三足金乌的骸骨所化。”
在妖兽各处、凶族四起的蛮荒，只要够强、够狠、够胆，才气活下来。
巴雷心中微动，莫非这才是王子乔此行的目标？此人名动天下，炙手可热。所至之处，各国门阀世家无不倒屣相迎。当初本身许下厚酬，但可否请动王子乔千里迢迢、远赴蛮荒，实在并无多少掌控。半个月前，他收到对方纸鹤传讯，方才定下此次会晤。
巴雷乜斜了老者一眼，打了个哈哈：“支由，你太老了，还能等多久哩？”他一挥葵扇大的手掌，“巫祭大人身子太弱，受不了风寒，你们还不快点扶他下去歇歇？格老子的，万一把他冻死，俺还得再挑个巫祭出来，硬是费事！”
“那就多谢巫武大人的厚意了。”王子乔不置可否隧道，此时，刀光飞转愈急，他整小我被裹挟在一片雪亮刺眼的光彩中。