豺狼骑是曹操身边的一把利剑，在破徐州擒吕布、长坂坡败刘备等诸多战役中冲锋陷阵、屡立军功，此次曹操派豺狼骑随征汉中，可见曹操对汉中的正视。兵马还未出行，曹洪听到了曹操这个号令后，便把军中大权托付给了曹仁，这也是曹操的一个策画，即让老资格的将军不失面子，又能让年青有为的后辈发挥才调，曹操可谓是老谋深算了。
曹休非常感激，下跪谢恩道，“末将必然不孤负魏王的希冀！”
曹休道，“叔父，以侄儿之见，我看这是张飞的缓兵之计，张飞意在恐吓我们，待我们踌躇不决之时他与马超分摆布向我们集结，然后与下辩的吴兰、近似分三面对我们构成包抄之势，如果那样，我军将会倒霉了。”
就在刘备兵出成都之时，夏侯渊就获得探报，马上飞马去邺城禀报曹操，曹操获得动静后大惊，他担忧夏侯渊不是刘备的敌手，便令曹洪代替夏侯渊为总督，率军五万前去汉中，任命曹真为偏将军率豺狼骑随征，任命曹休为骑都尉与议郎辛毗作为统帅曹洪的智囊，在临行军之前，曹操把曹休叫来，对曹休道，“我本想任你为帅，可曹洪是你叔父，资格较老，以是，就任命曹洪为统帅，我深知曹洪虽久经疆场，可他比较暴躁、目光短浅，而你虽年青，可比较沉稳、长于思虑，以是，曹洪虽为帅，但真正批示战役、决策战役的是你，你是军事上的帅，而曹洪只是名义上的帅，到了火线，你要好好地掌控，不要孤负了我的希冀。”
杨千万见到雷定后，胜利地压服雷定，雷定起兵呼应，策划氐人七部总计七万人马，呼应刘备，以管束汉中的夏侯渊。
瓦口关一战，张飞击败张郃胜利光复巴中（巴西及巴东）地区，在成都的法正便建议刘备乘势去篡夺汉中，刘备有些疑虑，法正便把攻取汉中的上风对刘备做了阐发：此时取汉中，一是曹操将主力撤回邺城，汉中只留夏侯渊及张郃几万人马驻守，夏侯渊及张郃并非帅才，不是刘备的敌手；二是曹操获得汉中而不乘势来攻西川，申明曹操火线有紧急的事要做；三是刘备若获得汉中，向北可篡夺雍、凉二州，向东可威胁长安，讨伐民贼、复兴汉室；四是汉中是西川的北流派，得汉中则会使西川安稳，是一个悠长之计。
两军对阵，吴兰一看傻眼了，他大小的仗也打了十几次，头一次看到敌手竟满是马队，并且都马身裹甲，马队都一色的黑甲黑袍、手持弯刀，气势昂扬，吴兰有些怯阵，对近似道，“如此阵式，我们该如何办？”
公元217年春，刘备留诸葛亮留守成都，本身亲率雄师出葭萌关进入汉中，分兵两路，一起由张飞、马超、吴兰、近似领少部兵力，前去攻打凉州南面的武都郡与阴平郡，以反对曹操由关中而来的救兵。刘备自率一军，带黄忠、赵云、刘封等去取阳平关。
曹休一贯少言寡语，但心机周到，曹操非常看好他，就让他和曹丕同吃同住，待若亲子，长大成人后又让他与曹纯、曹真统领着豺狼骑。
曹休令全军器速进步，豺狼骑为前锋，不一日便达到下辩，吴兰、近似本觉得张飞放出去的话曹军不敢前来，却不料竟来的这么快，忙出寨迎敌。
曹休是曹操的族侄，曹洪的亲侄，曹休的祖父曹鼎历任河涧相、吴郡太守、尚书令，在曹操讨董卓起兵时，曹休隐姓改名前去投奔，曹操对世人道，“这是我曹家的千里驹也！”
却将任夔道，“兵来将挡，水来土囤，待末将会会来将。”说罢推马前出，对曹将喊道，“来将通名受死！”