刘晗卿如有所思，道：“严大侠固然输了，想必剑道一途，必定有新的感悟。”
刘晗卿讶然道：“严大侠此言，合情公道。”严半师道：“那是天然。”刘晗卿道：“严大侠现在脱了桎梏，今后磊落江湖，可喜可贺。”
严半师道：“说得好。当年我练剑成痴，一心想应战江湖各路妙手，以求悟得剑道。锁清秋阁批评天下妙手，将我位列“三十六剑侠图”第三位，我便想应战前面的巫山云侠影和天山无钩钓叟。当时，我势头正盛，江湖中人皆言我定赛过无钩钓叟，便是连我本身也这般以为。因而我远赴天山，只求与无钩钓叟一战。”
菩提树绿叶已盛，将个院子遮住了大半，此时采叶煮茶，恰是时候。
想来是纸短情长，怎奈得言不由衷。
严半师道：“他那番谈吐，我初时不甚了了，过后想起，却振聋发聩，自惭形秽不已。”
江南海棠，伴着寒山寺晨钟暮鼓，渐成绿肥红瘦之势；吴江春水，迎着姑苏城乌篷轻桨，已是绿意盎然风景。
刘晗卿饮了一杯道：“传闻无钩钓叟虽居天山，却行迹不定，并不好找。”
他说至此，想到那段时候，又道：“当时正值春夏之交，天山脚下瘟疫肆掠，无数牧民传染瘟疫，每天都有人死去。因而，那两个月，我见他到处汇集草药，治病救人，又将因瘟疫死去的牛羊埋葬，寻觅洁净水源，那些牧民与他非亲非故，见到他却如见到亲人普通，我担忧他传染瘟疫，误了与我比剑之约，他却笑笑，对我所说不置可否。我厥后曾问他，为何要不吝性命，救这些人。他便将我带到了一处山坳，指着面前一片绿洲对我道：‘你看这一片肥美草原，千百年来，一向都是畏兀儿族保存的处所，但外人却不晓得，这个处所，百年前是一片荒无火食的戈壁。兀儿族的先人糊口于此，他们将此处奉为天神赐赉的处所，却又将此处粉碎，变成一望无边的戈壁，再也无人问津。’”
姑苏仲府，仲画辞捧信在手，一字一句，读了一遍又一遍，缓缓起家，凝睇窗外。
这日，他在菩提树下痴坐很久，连壶中水已沸了三沸，犹自浑然不知。觉明跑到他跟前，伸手在面前晃了晃，刘晗卿如梦初醒，道：“何事？”觉明挠挠头道：“寺里来了位施主，说要见师兄。”
讲到这里，严半师不由得一叹，道：“我当时一顿乱猜，无钩钓叟只是浅笑，直到我猜得不耐烦了，他才道：‘畏兀儿族支出了三代人的尽力，换来的是子孙后代，世世代代的安宁寓所。这片地盘没孤负畏兀儿族人，这里现在水草丰茂，畏兀儿族人在此安居乐业，对于畏兀儿族人来讲，这便是回报’。他说完，转头看着我，道：‘我们中原有句古话，投之以李桃，报之以琼瑶，你问我为何要救这些人，便是如此。我是一个剑客，对剑客而言，剑道如命，但这人间总有比命还首要的东西，对我来讲，他们便是’。”
严半师闻言昂首，蹙眉道：“磊落江湖，说得好，说得妙，只是说来轻易做来难，也不知将来之路，是否磊落得了。”刘晗卿笑道：“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，博得青楼薄幸名。这磊落二字，本来便是说的，人间事，岂能尽如人意，但求无愧偶然罢了。”
刘晗卿将最后一封信写完，塞到窗前信鸽身上，望着信鸽扑翅飞远，心中也不知是遗憾，或是安抚。
严半师哈哈笑道：“晦空禅师是得道高僧，这番谈吐像他，却分歧适你。”刘晗卿微微一笑，悄声道：“老衲人才不是得道高僧，别看他一把年纪，甚么贪嗔痴怒，样样俱全，也就骗骗你们这些外人罢了”