开初高宗天子试图以镇抚使皋牢李成，可谁料他佯装受命，以麻痹宋廷，反而自建炎四年玄月始，分兵三路，由都统领胡选屯兵淮西路，进犯池州；副都统领马进率部渡江，攻打江州，又南下转掠鄱阳湖以西州县；其本人则率军持续渡江，以江州为营，攻打湖口县不休，因而终成大患。
张俊不知其意，便答道：“臣朝至而夕可入也。”
一封封急报传至朝中，高宗天子命张俊尽速起兵，务要安定李成之乱。而此时岳飞上书以失泰州待罪，驻兵于江阴。张俊晓得岳飞本领，又想借机提携，因而便向朝中请命，使岳飞随其共讨李成。朝廷准其所奏，因而张俊便领赵密、岳飞、杨沂中等将，急来讨贼。
行军途中，张俊与诸将商讨军策，赵密欲分道进兵，合围李成，下方诸将多有附和。但杨沂中却说道：“贼势如此，兵分则力弱，又诸将位均势敌，非招讨督之，必不相为用。”岳飞深觉得然，张俊也便接管建议，因而统军直至豫章郡安营安息。
张俊摆摆手道：“你我之间，不必多礼，无妨说说如何击破贼军之策。”
高宗天子听后轻视地问道：“以汝全军之力为朕攻一城，几时可下？”
霸占江州后，马进率兵又犯洪州。其部将邵友又攻陷筠州，知州王庭秀弃城而逃，至此贼兵纵横江淮，官军无人可挡。
张俊又叹口气道：“话虽如此，但留得青山在，何愁没柴烧，我一向对你寄予厚望，还当服膺，若事不成为，则当以保全己身为先，再后图之。”
张俊叹道：“当日我便曾向圣长进言，楚州之地被金军围困，难以救济，莫若弃城于金军，再徐图计议，却不被采取，只是可惜了赵立这员良将也殁于城中，可悲可叹。”
眼看城破，江州知州、沿江安抚使姚舜明与刘绍先商讨，想要趁夜弃城出逃，刘绍先也知贼兵势大，难以久守，因而二人于半夜在城中放火，趁着城中火起，军民喧闹之时夺门而出，各自逃命。
当诏谕传到张俊手上时，其非常难堪，现在本身位高权重，再带兵亲上战阵，如果有个闪失，岂不是前功尽弃。因而入宫插手高宗天子，请辞江淮路招讨使之职，数言李成兵众，恐误大事。
岳飞苦笑道：“招讨大人谈笑了，末将恬为通、泰二州主官，却不得保境安民，反被金军追得狼狈逃窜，圣上不以我失地有罪已是莫大恩德，安敢企图封赏。”
李成听后吟诵唐朝曹松诗句作答道：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”由此可见其并不以百姓为念，一心想要盘据一方，如五代故事。
张俊赶紧问道：“臣何为无功？”
高宗天子将此动静传于朝臣旁观，范宗尹出列道：“贼兵势众，请陛降落旨遣将致讨。”因而高宗天子便命张俊为江淮路招讨使，征讨李成。又以江、池路为江东、江西路，分荆湖江南诸州为荆湖东、西路，置安抚司，治池、江、鄂、鼎四州。江南东、西路各置转运司，荆湖东、西路转运司通掌两路财赋。以吕颐浩为江东路安抚大使，朱胜非为江西路安抚大使。
高宗天子冷哼一声说道：“如韩世忠擒苗傅、刘正彦，则功劳明显，卿殆不如。”听完此言张俊汗流浃背，恐悚承命。
城中守将既退，军民更无抵当之意，因而马进率众入城，于城中劫夺。而江州沦陷，动静却未曾传于外界，城陷当日夜间朝廷补给米船突破封闭来到城下，方知贼兵已占有江州。城中马进闻讯，立起雄师来取，押粮官仓猝解开缆索，把米船放下至湖口县。马进亦率贼兵一起追至湖口，幸得吕颐浩屯兵此地，马进方才悻悻而归。