何栖还不及说话，阿息已经欢天喜地蹦了起来，扯了她的手连拖带拽往外拉，阿娣急着上前帮何栖理了理衣衫，缀在背面道：“阿息慢点，慢点，细心摔交。”
沈拓不答反问：“明府那日但是成心让阿翎晓得芨州州府犯事？”
何栖苦笑：“话虽如此，不免心存幸运。”施翎所经之事，自是越隐蔽越好，民气叵测谁知会有甚么变故，暗自又隐着昱王，恩威难测，远走高飞才是上选。
沈拓道：“望请明府奉告。”
沈拓耐烦听他念叨，随他步入后院，季蔚琇月白长袍，袍角暗绣草纹，黑发高束插一支碧色玉簪，见他求见挥退季长随道：“去沏了新茶来。”
施翎重将厚厚的蓑衣披好, 一顶斗笠掩去端倪，斜风寒雨反衬得屋内昏灯暖和, 即便惨惨将熄, 倒是停靠可归之处。
沈拓道：“阿翎不过边县一个都头，明府不开口相告，他又从何得知太守犯事，既不知又怎会涉足此中？”
沈拓闻听此言不但不喜，反添苦意，失神落魄道：“我为兄不能护阿翎全面，反倒要承他血肉之情，明府承诺，沈某不肯接。”
何栖也不上前，只立在原处望着他笑。
何栖由着他拽着本身，花木初发，新枝嫩叶，回廊迎春绿叶垂枝，剪碎暖阳如金。阿息急着见沈拓，她心中自有丝丝牵念，听得门院那人声影动，沈拓踏步流星进院，本来冷硬的面庞见着她，忽得柔嫩了下来。
沈拓点头道：“你我也只作不知。”
何栖嗤笑：“这般没耐烦，白叫你沈归了。”
阿息不依，嘟囔道：“阿娘哄我，阿爹去了禹京，也不知几时返来，谁知要等几日。”
沈拓思此，悲观苦笑，告别道：“是沈某打动扰明府清净。”
季蔚琇反问：“沈郎君这般看轻阿翎？只拿他当小儿利用？”
施翎再不敢多加逗留，恐怕兄嫂何公的目光勾住他的脚步，烛火那点桔光乱了贰心志。当即收好何栖沈拓所赠的银两，挎好短刀, 挂好酒葫芦，又让赵宜抱好熟睡的阿果。
家中也只沈计被瞒在鼓中，施翎曾道：阿计将来是要仕进的，与我一个案犯，少些干系才是。求沈拓帮手掩过，沈拓没法只得奉告沈计施翎家中生有变故，不得不不辞而别。
施翎一去如滴水放海，再无动静。沈拓与何栖暗自留意芨州太守一案，押送路过涸州时，赵太守许是惧罪，许是护其翅膀，许是为保赵宜阿果，一把火烧了驿站，朝野大怒，贤人又问责昱王办事不力，太子拖着病体为弟讨情，各州各府张贴通缉画影。
何栖不由想起他幼时施翎抱着飞上蹿下，累得喘不过气来，思及都惹人发笑，摸摸他的头道：“阿娘也不会，等你阿爹返来。”
天涯路远，可有归期？海阔山高，可有归处？
于他，更是知还不得还之所。
沈拓双目赤红，怒而起家：“明府算无遗策，只把民气置于何地？”
阿娣动摇手：“阿息饶了我罢，我又未曾生得翅膀，如何到屋顶去。”
真好，此生别无他求。春来，许有归期。
何栖眨了眨双眸，偏过甚，沈拓便将雀钗插在她的发间，年代令她的端倪越加温婉，那些青涩褪尽，好似枝头熟透的果子，丰盈饱满。
阿息刚强道：“阿爹也未曾生得翅膀，阿爹便能上去。”
院外沈拓套好车, 连同了那匹黑马一同交与了施翎。
“娘子，门子来报信，郎主本日归转，车都到门外了。”
沈拓吃惊：“我也有功德与阿圆说。”
沈拓深觉得然，接过阿息抛了抛，道：“好儿郎，快些长大，等你叔父返来。”