高拱楞了半晌，一起小跑着到了朝房，书办承差正在掌灯，他孔殷火燎地叮咛：“快，快去工部，把朱衡给我叫来！”又指着一个承差道，“你快点去，把内里的批红本子都拿来，拿来我看！”
“呵呵，”朱衡一笑，“新郑太求万全十美，是以劳累苦辛，倍于凡人，恐国朝二百年，当国者无一人似新郑这般劳累。”
“刚才张阁老不是说了吗！”高拱不耐烦地说。
“还说哩，老爷，深更半夜老爷点灯做啥嘞？”高福抱怨道。
“办理政务，安得掺杂小我恩仇？”高拱气呼呼说，“河工之类的事，内阁一贯尊敬工部的定见，工部不把关，岂不坏了事体？！”说着，指了指书案上的钦批文牍，“本身看！皇上活力了，采纳！”
高拱和缓了语气：“此事，也怨我没有把关。既然皇上要工部核实以闻，工部筹算如何回奏？”
“不成！皇上把国政拜托给我，我安得如此得过且过？”他喃喃自语道。
“走，到中堂去说。”高拱起家往外走，朱衡跟在身后，进了中堂，书办手忙脚乱地把文牍抱了过来。
一回身，见高福揉着眼睛站在门口，吓了一跳，责怪道：“黑灯瞎火的，站这里做甚？”
高拱每日只睡两个时候，是不是做梦、梦见了甚么，已得空顾及了。可这天夜里，刚睡下，阿谁奇特的场景又呈现了：苍茫无边的大海，时而波澜澎湃，时而风平浪静。影影绰绰可见海面上商船鳞次栉比，穿越来回。船上有中土之人，也有红发碧眼的夷人，喧闹非常。忽而，这些舟船拥堵到一起，变成了一个巨大的车轮，呼啦啦向岸上滚来，势如破竹，所向披靡，把村落、街巷夷为高山，田间劳作的农夫们瞥见此轮，乱纷繁捧首鼠窜，场面恢弘可怖……
“啊？！”高拱大惊。他觉得是宫里的寺人宫女惹皇上活力，命孟冲来找他，要他替皇上出气的，千万没有想到皇上会是为政事而生机，自是大吃一惊。
“疏浚河道是为了运漕粮，是以终究还是应以粮运迟速为查验标准，至于筑了几个导流渠口，就要请功，委实不该。无妨遣官到实地复勘一下；再者嘛……”朱衡欲言又止。
“皇上改票或采纳的事，很常见；只是新郑当国，这类事未曾产生过，偶尔一次，新郑也不必太烦心了。”朱衡阅罢，反而安慰起高拱来。
“啊？！”殷世儋收回惊叫声，张居正楞了一下，张了张嘴，却噤口不言。
书办、承差都不敢搭话，只是小跑着到内里去迎。过了小半个时候，朱衡急仓促赶来了，正要见礼，高拱一扬手，不耐烦地说：“罢了！潘季驯河工的奏本，工部是如何把关的？嗯？！”
“玄翁，既然皇上挂记漕运，是不是上紧拿出个别例，也好让皇上放心。”张居正以叨教的语气道。
“岂止万全，还要未雨绸缪，方不孤负皇上的不世眷倚！”高拱感慨道。
高拱顿足道：“若这里有地缝，我都想钻出来！无地自容！”
“事呢，倒也不大，可正因为从未有过这等事，老奴特来知会高老先生一声，待会看到批红，别不当回事，漕运的事，仿佛万岁爷挂记了呢！”孟冲说罢，急仓促告别而去。
“你未说出口的话，我替你说！”高拱大声道，“河道总督潘季驯，撤职！”
“高老先生，是为漕运的事。”孟冲道。
孟冲怜悯地看着高拱，又道：“自高老先生复相，万岁爷没有一件事不对劲的，向来没有采纳内阁的票拟；可此次，万岁爷委实不欢畅，把内阁小票都撕碎了！”