“恰是叶兰梦、姚继可反对纳降，让皇上起火，方降旨考查科道的。叶兰梦已被贬谪，临时非论；姚继可若不在列，皇上对考查成果必不对劲。”高拱解释道。
不到两刻钟工夫，赵贞吉拿着文稿返来了，甫落座，就负气似地念叨：“臣俯诵考查科道谕旨，不敢仰赞。乞皇上毋以叶兰梦涉及诸言官，一网打尽，乃至民气汹汹，大家自危。愿收回成命，特加宽赦。”
“如何姚继可未在列？”韩楫看到邸报，不由迷惑，忙到吏部找同亲张四维刺探内幕。张四维将吏部后堂里赵贞吉与高拱争论景象说了一遍。韩楫听罢，拱手而别，回到直房，即提笔拟写弹劾赵贞吉的奏本。
韩楫沉默。当年齐康弹劾徐阶，就为教员帮了倒忙，时下的景象虽与彼时分歧，但作为弟子，一举一动都会关涉到座主，他不想冒然行事，决计察看些日子再说。
“内江，内江，你这是……”李春芳不解而又担忧地说。
朝觐在迩，纠劾宜公。自朕即位四年，科道官猖獗，欺乱朝纲，其有奸邪不职，卿等严加考查，详确以闻。
高拱道：“抨击二字，不在我心，在别人之口，不能因为怕落这个恶名，就办事不公！”
曾省吾道：“太岳，皇上对老赵头信赖有加，恐搬不动啊！要搬得动不早就搬开了？”
过了几天，考查科道在吏部后堂展开。吏部列不谨者九人、暴躁者九人、才力不及者十人。赵贞吉一看南京都察院御史岑用宾的名字在列，便道：“新郑，此人元年获咎过你，还是拿掉为好。”
赵贞吉的本子，看了。已有谕。
“喔……”曾省吾心领神会，出了张居正家门，就往吏科都给事中韩楫家赶去。
“玄翁有何嘱？”张居正迈着轻巧的行动进了高拱的朝房，按捺不住高兴，“居正敢断言，不出一两天工夫，玄翁返来，或人卷铺盖！”
“来人！”赵贞吉喊了一声，不睬会李春芳的劝止，把奏本递给书办，“直送文书房！”
“宣雄师情告急，不能因小失大，当特事特办。”高拱耐着性子回应道。
“此一时彼一时也。”张居正道，“他禁止考查科道，皇上决然采纳了。只要他敢与玄翁公开较量，皇上会毫不迟疑地站在玄翁一边。”
赵贞吉闻言，难堪、懊丧、无法的神采，一股脑涌到脸上，张嘴想说话，嘴唇颤抖着，说不出话来。
“哼哼！”赵贞吉又是一阵嘲笑，“你高新郑借考查抨击私愤！今又授意弟子论劾我老赵，若你高新郑者，诚可谓横也！”
“我是为你着想，新郑。不的，你会落得个抨击的恶名！”赵贞吉对峙说。
张居正不发一语，内心却一向在策画着。当晚，他就把曾省吾叫到家里，对他说：“时下恰是安边定国的关头期间，科道常常横生枝节，本想通过考查科道束缚、震慑之，可玄翁却拉上赵贞吉一同考查，而赵贞吉不唯到处掣肘，还死力保护那些尽情妄言，摇乱国事者，当搬开这个绊脚石！”
“科道，耳目之官，其任甚重，务俾各持敬慎以尊君，各秉公忠而体国，无徇奶名而以济事为心，无应故事而以实在为美。至于职掌地点，更要讲究，不得以私意有所出入。”高拱慎重道，“此番考查，当择其公论难容者，照不谨与暴躁不及事例，开列上请。”
过了一天，赵贞吉求去兼带自辩的奏疏副本送至内阁，高拱一看，满是指责他的，嘲笑一声：“也好，我也上本求去，让皇上裁夺就是了！”说罢，起家回到朝房，写好了辞职奏本，叮咛书办封交会极门。走出朝房，正要下楼，又回身叮咛书办：“叫张阁老朝房来见。”