陆白暗自奇特，不晓得师尊此话是何企图，却也不敢相问，答道：“师尊枯骨神功……奇毒非常，江湖人谓以魔头，避之不及……”
考虑间，洞壁机括声起，他知是陆白回了来，心机一转，垂垂升起一个动机。
某一日，知客僧翻开庙门，见悬空寺牌匾上一根细绳垂下一物，翻开一看鲜明便是此存亡鼎。方丈释厄难与八大首坐密议旬日，终究决定广撒豪杰帖，邀天下群豪齐聚。厄难本为着当众烧毁此鼎，让世人做个见证，以对由此鼎而生的无数江湖公案做个告终，今后一笔取消。那想到就要脱手毁去时，横空杀出杜若海来，仰仗一身绝世神功，生生抢走存亡鼎。虽胜利抢到手，杜若海也在群雄围攻陷深受重伤，跌入悬空山山崖。各路豪杰足足搜刮数月，生不见人死不见尸，才不得不承认，杜若海携鼎走脱。
不半晌，老者脸孔痛苦，俄然吐出一口血来。他长叹一声，收功起家，满目阴狠地自言道：“二十年了，终是功亏一篑！这二十年来，不知费去多少灵草毒药，那小子早该百毒不侵，莫非当真缺不得那至阴至阳的冰火二草？”
“师尊但请叮咛，徒儿万死不辞！”
“那……徒儿不明白。”
“不必如此。”杜若海点头道：“为师当年救下你，一则不忍见一个无父无母的婴孩饿死路边，二则，也是为本身……”他顿了顿，思路仿佛飘去了远处，嘲道：“此门工夫何止奇毒非常，最是阴狠暴虐不留余地。试想江湖争斗，一招差池便赔了性命，留人余地倒不如他杀好了。”说到此，杜若海双眼精芒闪过，似对那些正道君子不屑一顾。又道：“修习到高深处却有隐患。当年我仰仗枯骨神功抢得珍宝存亡鼎，就是想以此鼎废除隐患。鼎上记录，需以毒身孺子之血反哺本身，这便是我救你的第二则。”
“甚么？！”陆白大惊。
重伤的杜若海易容逃至一处边疆小镇旁的深山，以一个天然洞窟作讳饰，斥地出一个洞府来，日夜参详此鼎。一晃十年，终究让他悟出门道，此鼎为古时道家宝贝，鼎身的九幅图实则是道家练气图。之前他还觉得此九图是世俗羽士乱来人的子虚炼气的玩意，参悟透时，才知需求鼎炉作引，以炼其血。鼎炉必是重生儿，每日以鼎身所载希奇草药熬水浸泡，二十年火线可融会毒血，以证大道。
“不错。白儿又觉得如何？”
陆白立时跪下，叩道：“没有师尊，徒儿早死在路边，徒儿甘心……”
“好，为师于江湖上名声如何？”
“资质驽钝？”杜若海发笑道：“你根骨奇绝，当得上天赋异禀，更何况以毒开窍，感官远胜平常妙手，只怕比之当年隐为天下第一的四海堡堡主也不遑多让。”
“那天下第一庄飞霞山庄上任庄主与我有深仇大恨，而挽救反噬的玄阴草，却在他们手上……”
“君子？”杜若海捏着词，缓缓道：“你可知为师为何只传你医经毒经此类根本之学，却不传你傲视群雄的枯骨神功？”
“徒儿以为，那是江湖上的谬传！师尊虽不喜交友外人，三十年来远避西川边疆，但于凉水镇上修桥铺路，施粥舍米，救活无数百姓，镇上都称师尊为大善人。徒儿本是孤儿，为师尊所救，于徒儿心中，师尊便是君子。”
独一的缺憾，是少了鼎上两味草药，一是至冰至寒，一是至热至阳。当今江湖，最是两极属性的草药有，名曰烈阳花、玄阴草。烈阳花无踪，玄阴草倒是有端倪，被誉为天下第一庄的飞霞山庄就有。可他那敢现身江湖，浅显州府集镇倒无妨，凡人识不破他的易容术，要去到妙手云集的江湖门派，只怕很难混得畴昔。