传说真假非论，此鼎现世，必然会引发一番腥风血雨，无数心存念想的江湖人削尖了脑袋想要获得它，江湖恩仇，由此漫无宁日。
杜若海摆摆手，禁止他说下去，又道：“自你懂事，为师便说与了你，自不是坦白的意义。只是枯骨神功的隐患比预猜中大……现下反噬已至，而为师又势不能江湖露面……”
“不错。白儿又觉得如何？”
老者本是纵横江湖数十载的第一等大魔头，内力高绝，一身毒功更是罕见对抗，人称存亡判官的杜若海。三十年前，佛门魁首，悬空寺方丈释厄难邀集天下顶尖的妙手聚于悬空山颠，参议存亡鼎的措置。传说此鼎为神仙之物，上一个仆人，乃是百年前江湖第一妙手羲合隐士。据传羲合隐士得此鼎后，当即归隐参悟，十年堪破存亡，于深山峭壁处成仙飞升。
陆白年近二十，一副俊脸不自发挂着懒惰轻浮的神采，闻言一怔，恭敬答道：“师尊自幼体弱，拜于药王谷鬼手神医师祖门下，以身试毒，学成《医经》《毒经》，更以毒功入武，数十载艰苦，成绩一代毒仙之名。”
独一的缺憾，是少了鼎上两味草药，一是至冰至寒，一是至热至阳。当今江湖，最是两极属性的草药有，名曰烈阳花、玄阴草。烈阳花无踪，玄阴草倒是有端倪，被誉为天下第一庄的飞霞山庄就有。可他那敢现身江湖，浅显州府集镇倒无妨，凡人识不破他的易容术，要去到妙手云集的江湖门派，只怕很难混得畴昔。
“白儿可知为师的武学来源？”藏书洞里，杜若海淡淡说道。
考虑间，洞壁机括声起，他知是陆白回了来，心机一转，垂垂升起一个动机。
某一日，知客僧翻开庙门，见悬空寺牌匾上一根细绳垂下一物，翻开一看鲜明便是此存亡鼎。方丈释厄难与八大首坐密议旬日，终究决定广撒豪杰帖，邀天下群豪齐聚。厄难本为着当众烧毁此鼎，让世人做个见证，以对由此鼎而生的无数江湖公案做个告终，今后一笔取消。那想到就要脱手毁去时，横空杀出杜若海来，仰仗一身绝世神功，生生抢走存亡鼎。虽胜利抢到手，杜若海也在群雄围攻陷深受重伤，跌入悬空山山崖。各路豪杰足足搜刮数月，生不见人死不见尸，才不得不承认，杜若海携鼎走脱。
“甚么？！”陆白大惊。