我走到他身后，接过香囊径直递向徒弟。
“伢儿乖，好好读书，你学得好，你阿娘也欢畅不是。”我揉揉他的小鬏，哄着他鼓励几句。
“阿心的医术可不是甚么人都学得的。”徒弟探头笑着调侃道：“你小小年纪，怎会想着要学医术呢？”
海棠的脸隐在素帕背面，向着阴暗处摇了摇：“多谢阿心女人体贴，并不碍事。”
伢儿扳动手指头当真地回道：“伢儿咳症，阿心姊姊配的香囊能治好，阿娘的手指头都裂开了口儿，另有血，伢儿如果学会了医术，也能将阿娘治好。”
“阿心姊姊你瞧，这是我阿娘昨夜里写下的。”伢儿对劲地摸着册子向我夸耀：“阿娘昨日领了人为，便买了笔纸，写了书教伢儿念。阿娘还说，如有不记得，不明白的处所，便问问阿心姊姊和朱先生，但要在你们都闲着的时候才气问。”
“夫人见外……”我恍忽应酬道：“伢儿很乖，哪有甚么滋扰，邻里街坊的，举手之劳就莫提谢了。”
到底是稚儿，略哄一哄，便跟着我进了铺子，自个儿仍旧爬上八仙桌旁的高椅，手里玩弄着我做予他的阿谁止咳香囊，间或另有几声咳，较昨日已好了很多。
我一下答不上来，眨了眨眼回道：“不是……徒弟教的么？”
徒弟在柜台背面配制几味成药，昂首瞥了一眼伢儿手里的香囊，放下戥子招手道：“伢儿，将那香囊拿来我瞧瞧。”
“阿心不是会开方了么，这牛髓膏用料简朴，不难配伍，好好闻一闻。”徒弟漫不经心肠朝那铜盒子一指，回身又加了一句：“如果我来配，只怕那浣衣娘给不起药资，你若配得了，也不是白给的……”
不等我答复，他又自顾自地直点头：“伢儿不要劳什子的功名，伢儿要像阿心姊姊如许学医术。”
我不觉心头模糊发酸，蹲下身子摸摸他的小鬏：“伢儿跟我出来罢，生药铺子里好顽的东西可多呢，想不想看看？”
“徒弟。”我带着奉承的笑蹭到柜台边：“徒弟的牛髓膏……”
“海棠忸捏，要滋扰阿心女人。朱心堂若要浆洗些甚么，女人尽管叮咛，如此海棠内心尚还能好受些。”
我沉默向徒弟望去一眼，本觉得能在他脸上瞧见些许怜悯，却见他若无其事地挑了挑眉，接着四周抓着草药裹成药包。
本来她就是伢儿的阿娘海棠，我从她好听的嗓音里回过神，却见她的面上覆着一方素帕，只留了一双眼睛在外头，这双眼本来该是极都雅的桃花眼，可此时看来只要满目标怠倦蕉萃，眼下微鼓的卧蚕倒成了两道眼袋。
“徒弟夸你方剂开得好，阿心怕甚么呢？”徒弟将香囊递还给伢儿，伸手过来拍了拍我的肩膀。我谨慎翼翼地看了一眼他的神采，还是一脸温润如玉的含笑，涓滴不见恼意，这才安下心，带着伢儿去别处顽。
海棠顿了顿，我想不出素帕背面她有一张如何的面庞，只看这身姿，听这嗓音，素帕后的色彩更是教人遐想。
他高低来回将我的素面衣裙打量了几遍：“让她给你绣一袭裹肚儿。”
次日正中午分她才将伢儿送来店铺，伢儿已不像前两日那样羞怯，大风雅方地向徒弟与我问安好，小小的胸怀里揣了个小布包。
“细辛、紫苏、冰片，用于寒咳。”徒弟接过在鼻端嗅了嗅，仿佛对这香囊很有兴趣：“你配的？现下暑天里，你安知这小娃娃的咳症是寒咳？”
伢儿听话地从高椅上滑下地，踩着碎步，小跑到柜台下，踮起脚尽力将香囊递向徒弟，模样灵巧又惹人怜。