“徒弟。”我带着奉承的笑蹭到柜台边：“徒弟的牛髓膏……”
次日正中午分她才将伢儿送来店铺，伢儿已不像前两日那样羞怯，大风雅方地向徒弟与我问安好，小小的胸怀里揣了个小布包。
到底是稚儿，略哄一哄，便跟着我进了铺子，自个儿仍旧爬上八仙桌旁的高椅，手里玩弄着我做予他的阿谁止咳香囊，间或另有几声咳，较昨日已好了很多。
“徒弟夸你方剂开得好，阿心怕甚么呢？”徒弟将香囊递还给伢儿，伸手过来拍了拍我的肩膀。我谨慎翼翼地看了一眼他的神采，还是一脸温润如玉的含笑，涓滴不见恼意，这才安下心，带着伢儿去别处顽。
“你先莫冲我笑，这铜盒子里不过是有些去岁用剩的残膏，远远不敷那浣衣娘使的，何况隔了年，早就没了功效。”徒弟兜头一盆冷水，浇灭了我才刚涌起的欢畅。
不等我答复，他又自顾自地直点头：“伢儿不要劳什子的功名，伢儿要像阿心姊姊如许学医术。”
“徒弟……我，我胡乱配的，许是错的……”我蓦地慌乱起来，一来是怕本身果然是配错了料，反害了伢儿，二来是怕徒弟着恼，自此再不肯教我。
“细辛、紫苏、冰片，用于寒咳。”徒弟接过在鼻端嗅了嗅，仿佛对这香囊很有兴趣：“你配的？现下暑天里，你安知这小娃娃的咳症是寒咳？”
徒弟一愣，旋即玩味地笑了笑，掂着香囊自语：“已会自行开方剂了，也不必我另教了。”
伢儿扳动手指头当真地回道：“伢儿咳症，阿心姊姊配的香囊能治好，阿娘的手指头都裂开了口儿，另有血，伢儿如果学会了医术，也能将阿娘治好。”
我一下答不上来，眨了眨眼回道：“不是……徒弟教的么？”
“阿心不是会开方了么，这牛髓膏用料简朴，不难配伍，好好闻一闻。”徒弟漫不经心肠朝那铜盒子一指，回身又加了一句：“如果我来配，只怕那浣衣娘给不起药资，你若配得了，也不是白给的……”
我在店铺门前呆怔了一会儿，直至她的背影隐没在茱萸巷的晨光中，我才想起伢儿正拉着我的衣裙，同我一样呆立着。我偏头去瞧他，只见他正绷着小脸，紧紧抿着嘴，一双与海棠极似的大眼里蓄满了水光。清楚万般舍不得，却强作懂事地忍着眼泪，目送他阿娘拜别。
徒弟在柜台背面配制几味成药，昂首瞥了一眼伢儿手里的香囊，放下戥子招手道：“伢儿，将那香囊拿来我瞧瞧。”
“伢儿乖，好好读书，你学得好，你阿娘也欢畅不是。”我揉揉他的小鬏，哄着他鼓励几句。
徒弟抬手在我额上悄悄一拍：“眼下是甚么气候？哪有在暑天里制牛髓膏的事理。”
“海棠忸捏，要滋扰阿心女人。朱心堂若要浆洗些甚么，女人尽管叮咛，如此海棠内心尚还能好受些。”