夫说者有逆顺之机，顺以招福#5，逆而制祸，失之毫厘，差之千里，以此说之以是难也。
言神通之士，既无党与，孤傲罢了，故其材用，终不见明。卞生既以抱玉而长号，韩公由之寝谋而内愤。
凡神通之难行也，不独万乘，千乘亦然。人主之摆布不必智也，人主于人有所智而听之，因与摆布论其言，是与愚人论智也。人主之摆布不必贤也，人主于人有所贤而礼之，因与摆布论其行，是与不肖论贤也。智者决策于愚人，贤士程行于不肖，则贤智之士羞而人主之论悖矣。人臣之欲得官者，其修士且以精絜固身，修士，谓修身之士#3但精絜自固其身。其智士且以治辩进业。智者，谓智谋之士也。其修士不能以货赂事人，既修身，故不以货事人也。恃其精絜，而更不能以枉法为治，既精絜，故不能枉法为治。智士不重说，似阙文也。则修智之士不事摆布，不听请谒矣。摆布谓财贿修智之士不肯服从也。人主之摆布，行非伯夷也，求索不得，货赂不至，则精辩之功息，而毁诬之言起矣。精，谓修士精絜也。辩，谓智士辞辩也。治乱之功制于近习，治乱，谓智士材辩能治于乱也。精絜之行决于毁誉，则修智之吏废，则人主之明塞矣。修智之士，能发人主之聪明，今既废而不消，则主明自塞矣。不以功伐决智行，决智行当以功伐。积功曰伐也。不以叅伍审罪恶，审罪恶当叅伍之。叅，比验也。伍，偶会也。而听摆布近习之言，则无能之士在廷，而愚污之吏处官矣。近习之臣既皆小人，同气相求，同声呼应，故所亲者无能之人，所爱者愚污之人，亦既敬爱，必用之在廷，举之处官矣。
夫事以密成，语以泄败，一定其身泄之也，而语及所匿之事，如此者身危。所说之人，其所谋事，身虽不泄谋，说者泛说话及所匿，似若说者先知其事，今以策动之，既怀此疑，其身必危矣。彼显有所出事，而乃以成他故，说者不徒知所出罢了矣，又知其所觉得，如此者身危。所说之人，显出其事有所避讳，乃托以他故，而说者深知其事，既所出入知所为，所说既知情，露必有危己之心。规异事而当，知者揣以外而得之，事泄于外，必觉得己也，如此者身危。说者为君规谋异事，而智谋之士当知此者，自外揣之，遂得其谋，因泄于外，君则疑己漏之，便觉得不密而加诛也。周泽未渥也，而语极知，说行而有功则德忘，说不可而有败则见疑，如此者身危。君之于己，周给之泽未有渥厚，遂以知之，极妙而以语之，行说有功犹忘其德，若不可有败，则羞始生焉，此正危身之道也。朱紫有过端，而说者明言礼义以挑其恶，如此者#6身危。挑，谓发扬也。朱紫或得计而欲自发得功，说者与知焉，如此者身危。强以其所不能为，止以其所不能已，如此者身危。不能而强，不以而止，必以不讨而兴怒，故危也。故与之论大人则觉得间己矣。间，代也。论大人必谈以品德弘旷，彼则觉得荐大人以代之也。与之论细人则觉得卖重，论细人必谈以器斗筲，彼则觉得短人而卖重也。论其所爱则觉得藉资，谓为藉君之所爱觉得己资。论其所增则觉得尝己也。尝，试也。论君所憎则谓为试己也含怒之深浅。径省其说，则觉得不智而拙之。径，直。米盐博辩，则觉得多而交之。米盐之为物，积羣聚以成？斛，谓博明细杂之物，则谓己多合而猥交之也。略事陈意，则曰怯懦而不尽。略言其事，粗陈其意，则谓己怯懦而有所害怕，不敢具言。虑事广肆，则曰草泽而倨侮。肆，陈也。所说之事广有陈述，不为忌讳，则谓草泽凡鄙俗直而轻渎也。此说之难，不成不知也。