想到千里为官只为财，那些个税官才不会跟洋人这般“廉洁”，余青槐哭笑不得地说：“竟然有如许的事，想想真荒唐。”
余三姑是真为任钰儿的毕生大事焦急，不想看着她这般自暴自弃，孔殷地问：“我如何就不懂了？”
“四哥出资修建的会馆不但有几十间客房，另有十几间铺面，光房钱和房钱就够我糊口了。”任钰儿嘴上虽这么说，心中却暗想别看我是一介女流，但跟朝廷命官一样有官俸，帮着“厚谊堂”刺探洋人的动静，“厚谊堂”不但每个月给五十两俸银，如果刺探到十万孔殷的军情，分外另有赏。
任钰儿笑了笑，又说道：“别的，皇上还恩准两江总督和江苏学政所奏，给上海县增加了十名文童生和九名武童生的永额，松江府每年也多取文、武童各十名，拢共总新增三十九名，上海乃至松江府士林交口奖饰，谁也不敢再说他的不是。”
“荒唐的事多着呢，您在这儿住几天就风俗了。”
任钰儿不是没想过，而是真不想嫁。
“也不是没法儿住，而是住租界便利些。”
任钰儿笑看着她，意味深长地说：“正因为四哥回籍丁忧了，上海这边的差事才更要帮着他办。俗话说人走茶凉，四哥之前简在帝心、圣眷恩隆，不即是今后还是。我在这边帮他办点差，只要把差事办好了，都城的那些王公大臣也就不会忘了他。等他守完制回到都城，天然就能跟之前一样被委以重担。”
“说来讲去不管犯多大事，终究是钱犯法！”
这栋洋楼本来是一个洋商的，不但吴健彰出了钱，连“船王”郁泰峰为了脱罪也出了四千银元，别的上海县丞周兴远也出了一千两，任钰儿实在不晓得该如何跟余青槐解释，带着几分难堪地说：“这事一时半会也说不清，余老爷，房间帮您清算好了，您就住二楼。您带来的那几个兄弟也安排好了，让他们住对门会馆。估摸着苏觉明也该返来了，等他返来以后让他陪您吃酒，给您拂尘洗尘。”
“别但是了，到了这儿统统听我的。”任钰儿不想再谈婚姻大事，随即话锋一转：“租界离县城有点远，我筹算过几天差人去城里礼聘一名先生，办个家塾，教承志读书。”
“这话如何说呢，刘丽川等乱党占着县城时，以他家在城里的财产威胁，而他又不忍看着城里的苍糊口活饿死，确切往城里偷运了点粮。
王千里不但补上了缺，还升任永定河北岸同知，成了正儿八经的正五品朝廷命官，当年不肯意出远门而没一起去都城的余青槐真有些恋慕。
任钰儿不无对劲地说：“也是我四哥的，不过是我年前刚帮他置的。”
“钰儿，你老迈不小了，也该为自个儿想想！”余三姑从包裹里翻出任钰儿前次托人捎归去的照片，愁眉苦脸地说：“这张洋人帮着拍的照片，我都不敢给别人看。如果传出去，指不定会被人说成甚么样。”
“余老爷真会谈笑。”
不过厥后那二十万两他也没白捐，朝廷不但赏他二品顶带，还赏了他个盐运使衔。他就这么摇身一变成红顶贩子，家里多了两块‘躲避’、‘寂静’的牌子，传闻每次出门时便让家人扛着牌子在前头呼喊开道，他坐在肩舆里好不威风。”
余青槐诘问道：“这座洋楼值很多银子吧，你哪来这么多钱的？”
“让洋人代征关税，这不是丧权辱国吗！”
“他这不算私铸，”任钰儿笑了笑，又如有所思地说：“不过我看他这买卖也做不久，锻造得太粗糙，很轻易被人仿铸。一旦被人仿铸，仿铸的时候再掺点假，到时候就没人再敢收敢用他的银元了。”