“洋人情愿谈吗？”
“但愿吧。”
“皇上恩准了？”
“这一次他们筹算稳打稳扎，本来想把上海作为跳板，先在上海囤积些粮草弹药，先让从各地调来的兵在上海休整，然后挥师北上。可筹议了一番又感觉那么多兵堆积在上海不免会肇事，担忧影响他们的贩子做买卖，以是筹算先占定海（浙江舟山），把定海作为头一块跳板。”
“这些事皇上晓得吗？”
“您但是军机大臣，这大过年的，我不得凑趣凑趣。”韩秀峰号召他坐下，捧起刚开封的坛子，一边往他面前的碗里倒酒，一边又笑道：“何况受人滴水之恩当涌泉相报，您保举我为江宁布政使，我如果不摆酒称谢，那就真成不懂端方了。”
韩秀峰放下筷子，端起碗喝了一小口酒，凝重地说：“前年额尔金攻占南北两岸炮台后，之以是那么快率部南返。一是因为桂良、花沙纳承诺了他们的前提，在和约上签了字；二是因为他们劳师远征，粮草弹药支应不上。”
“一而再再而三，正所谓事不过三，我估摸着洋人此次十有八九不会再信赖我们。就算情愿谈，也是带着兵来都城，坐下来跟皇被骗面锣劈面鼓的谈！”
“博川兄，你晓得大头从未练过啥子技艺，却能一个打五六个吗？”不等文祥开口，韩秀峰便接着道：“那是因为他五大三粗，有一身蛮力。用跑江湖的话说，这叫一力降十会！而现在英法两国雄师就比如大头，而我们就像宫门口的那些侍卫，没阿谁块头，没那身蛮力，刀枪棍棒耍的再花俏也没用！”
“为何不能走？”
“你这是怪我自作主张？”
“博川兄，我晓得你的良苦用心，可现在我是真不能走，扬州也是真不能去。”
“甚么叫但愿，僧王乃我大清之柱石，此战只能胜毫不能败！”
幅员如此广宽怎就养不起四五十万兵，而英法那样的弹丸小国为何就能养的起？
“想喝你自个儿喝，我是喝不下去，没别的事前走一步。”
几个外务府的仆人见他终究来了，忙不迭跑来拜年，忙着给他这个脱手豪阔的大人存候。韩秀峰早筹办好了赏钱，打赏完见他们又是忙着生火，又是忙着去打扫的，干脆又取出一把散碎银子，让他们帮着去买两坛酒，趁便再买些下酒的菜。
为官这么多年，从未像现在这般绝望过。
“英吉利筹算出一万两千兵，法兰西筹算出七千兵。传闻英军的陆师由曾在道光二十年来过我们中国的老将格兰特为司令，海军由僧格林沁的部下败将何伯统领；法军的陆师统帅叫啥子蒙托邦，海军统帅叫谢尔纳，巴夏礼等公使会随行。”
雄师压境，文祥嘴上虽那么说，实在内心很清楚真如果打起来，这仗有败无胜，哪故意机吃酒，呆坐了好一会儿才昂首道：“志行，僧格林沁客岁是出了大风头，可不管皇上还是郑亲王、怡亲王、恭亲王和彭中堂、肃顺等王公大臣，内心都明白僧格林沁能打赢那一仗，能守住天津海口，你韩志行功不成没。要不你再去趟天津，去帮着筹划筹划该如何防堵。”
“那你接下来有何筹算？”