琳琅道：“我能有甚么苦衷，不过是惦着差事罢了。”
那位堂兄见他径往月洞门中去了，方才甩过辫梢，一手引着弓迷惑地说：“冬郎这是如何了？倒像是人家欠他一万两银子似的，一脸的不快意。”另一人便笑道：“他还不快意？凭这世上有的，他甚么没有？老爷自不必说了，他现在也圣眷正隆，过两年一外放，迟早是封疆大吏。就算做京官，依着皇上平日待他的模样，只怕不过几年，就要换顶子了。若说不快意，约莫只一样——大少奶奶没得太早，叫他悲伤了这几年。”
纳兰只感觉喉中似哽了个硬物，毕生以来，从未曾如本日般痛苦万分，那一句话哽在那边，不管如何说不出来。忽一阵风过，那城楼处所狭小，纳兰跪着离天子极近，便闻到天子衣袖之间暗香悄悄，那香气虽淡薄，但这一缕熟谙的芳香却早已是魂牵梦萦，心中惊奇万分，只是一片茫然的惶恐。本能般以眼角余光斜瞥，只见天子身边近侍寺人们青色的袍角，隔得更远方是宫女们淡青色的衣角。那袅袅暗香，直如茫茫梦境普通，神采恍忽，竟不知此身何身，此夕何夕，心中凄苦万状。天子笑道：“起来吧，朕这就归去了。”
琳琅只得应了一声“是”，却放动手中的笔。天子说：“只我们两个，别理睬那些端方。”琳琅面上又是一红，到底另拣了一支笔舔了墨，但御案之上只要御笔，虽不再是用朱砂，仍低声道：“琳琅僭越。”方微一凝神，安闲落笔。过得半晌一挥而就，双手呈与天子。
东暖阁里垂着湘竹帘子，一条一条打磨得极细滑的竹梗子，细精密密地用金线丝络系一个快意同心结，那一帘子的快意同心结，千丝万络，阳光斜斜地透出去，金砖上烙着帘影，静淡无声。
琳琅只不肯转过脸来，有些怔忡地瞧着那缠枝莲青花碗中的冰块，已经垂垂融至细薄的冰片，欲沉欲浮。甜瓜是碧绿发黄的色彩，削得极薄，模糊透出蜜一样的甜香，浸在冰碗中，一丝一丝的寒凉。她悄悄道：“主子出身卑贱，不配接受圣眷。”
琳琅涨红了脸：“主子不敢，主子并没有躲着万岁爷。”
琳琅只感觉心跳得又急又快，天子的手握着她的手，倒是滚烫发热的。那碗甜瓜冰碗以外水汽固结，一滴水珠缓缓顺着碗壁滑落下去。她只感觉四下里静下来，天子衣上幽幽的龙涎香，那气味却叫她有些透不出气来。她悄悄转过脸去，便欲起家，低声道：“万岁爷，冰要化了，主子去换一碗。”
天子只点了点头，内里小寺人打起帘子，倒是琳琅捧了茶盘出去。画珠脸上一红退开一步去，琳琅也并未在乎。
画珠道：“四执库的小冯子说，这帕子原是夹在万岁爷一件袍袖里的，因并不是御用的东西，却也没敢撂开，以是伶仃拣在一旁。”
御案上本来放着一盏甜瓜冰碗，那冰垂垂融了，缠枝莲青花碗上，便沁出精密的一层水珠。琳琅鼻尖之上，亦沁出精密的一层汗珠，只是屏息静气。只感觉天子的呼吸暖暖地拂在鬓角，吹得碎发微微伏起，那一种痒痒直酥到民气里去。天子的声音低低的，但是因为近在耳畔，反倒感觉令人一震：“手别颤栗，写字第一要腕力沉稳，你的手一抖，这字的笔划就乱了。”那笔尖渐渐地拖出一捺，他腕上明黄翻袖上绣着金色夔纹，那袖子拂在她腕上。她到底笔下有力，滟滟的朱砂便如断霞斜攲，她的脸亦红得几近艳如朱砂，只任由他握着她的手，在砚里又舔饱了笔，此次倒是先一点，一横，一折再折……她忽而悄悄咬一咬嘴唇，轻声道：“主子欺君罔上……”