琳琅道：“这如何成，可没如许的端方。”
琳琅见画珠咬着嘴唇，在那边怔怔入迷，她虽不知首尾，亦听到一句半句，怕她生出事来，便说：“不吃茶了，我回屋里试衣裳去。”拉着画珠的手道：“你跟我回房去，替我看看衣裳。”画珠只得跟她去了。待到了屋里，余繁华身后的小寺人捧着四个青绸里哆罗呢的承担，琳琅不由问：“如何有这些？”余繁华满脸是笑，说道：“除了女人的份例，这些个都是万岁爷别的叮咛预备的。这承担里是一件荔色洋绉挂面的白狐腋，一件玫瑰紫妆缎狐肷褶子。这承担里是大红羽纱面猞猁皮鹤氅。我们大人一奉到口谕，立时亲身督办的。这三件大毛的衣裳都是从上用的皮子里拣出最好的来赶着裁了，挑了技术最好的几个徒弟日夜赶工，好歹才算没有担搁。女人的衣服尺寸，我们那边原也有，还请女人尝尝，称身不称身。”因见画珠到里间去斟茶，又抬高了声音悄道：“这承担里是一件织锦缎面的灰背，一件里外发热的藏獭褂子，是我们大人特地贡献女人的。”
芳景一起死命地拉画珠，画珠已经气得发怔。可巧帘子一响，琳琅走出去，笑问：“大年下的，如何倒争起嘴来？”她一出去，屋子里的人天然皆屏息静气。芳景忙笑道：“她们哪一日不是要吵嚷几句才算安闲？”一面将崭新的五福捧寿鹅绒软垫移过来，说：“这熏笼炭已经埋在灰里了，并不会生火气，女人且姑息坐一坐。”荣喜亦忙忙地斟了碗茶来奉与琳琅，笑着道：“那里是在争嘴，不过闲话两句罢了。”那余繁华也就上前打了千儿存候，赔笑道：“琳女人的衣裳已经得了，转头就给您送到屋子里去。”
她应了“是”便辞职，已经却行退至暖阁门口，天子忽又道：“等一等。”她住了脚步，天子走至面前，凝睇着她很久，方才低声道：“我心匪石，不成转也。”她心中顷刻悸动，眼底里浮起昏黄的水汽。面前这长身玉立的男人，明黄锦衣，紫貂端罩，九五之尊的御用服色，但是话语中挚诚至深，竟让人毫无抵挡之力。心中最深处刹时软弱，极力矜持，念及前路漫漫，愁苦无尽，只是意念冷落，未知这世上情浅情深，本来都叫人孤负。重新翻悔，心中哀凉，低声答：“我心匪席，不成卷也。”
荣喜立时恼了，气得满脸通红：“谁有本领谁得脸――可不是这句话，你就欺我没本领么？我是天生的主子命，这辈子出不了头，一样的主子，原也分三六九等，我再不成器，那也比下五旗的贱胚子要强。也不拿镜子照照本身个儿，有本领争到主子的位份去，再来拿我撒气不迟。”
画珠原是镶蓝旗出身，按例上三旗的包衣才可在御前当差，她是太后指来的，殊为惯例，一向叫御前的人架空，听荣喜如是说，直气得浑身乱颤。芳景忙道：“成日只见你们两个打口舌官司，谈笑归谈笑，别扯到旁的上头。”荣喜笑道：“芳姐姐不晓得，我们这些嘴拙人笨的，那里比得上人家千伶百俐，成日只见她对万岁爷下工夫，可惜万岁爷连拿眼角都未曾瞥她一下。呸，我偏瞧不上这狐媚模样，就她那副嘴脸，还想攀高枝儿，做梦！”
一时琳琅送了他出去，返来看时，画珠却坐在里屋的炕上，抱膝冷静垂泪，忙劝道：“好端端的，这又是如何了？”画珠却胡乱地揩一揩眼角，说：“一时风迷了眼罢了。”琳琅道：“荣喜的嘴坏，你又不是不晓得，别与她争就是了。”画珠嘲笑道：“不争？在这宫里，如果不争，只怕连活的命都没有。”说到这里，怔怔地又流下眼泪来。