琳琅见那玉色晶莹，触手温润，玉上以金丝嵌着四行细篆铭文，乃是“情深不寿，强极则辱。谦谦君子，温润如玉”。只听天子道：“朕得为我们的悠长筹算。”她听到“悠长”二字，心下微微一酸，勉强笑道：“琳琅明白。”天子见她灵犀通透，心中亦是难过。正在此时，敬事房送了绿头签出去。天子凝睇着她，见她还是容态平和，心中各式不忍，也懒得去看，顺手翻了一只牌子。只对她道：“明天你也累了，早些歇着去，不消来服侍了。”
画珠连调子都变了：“你说谁想攀高枝？”芳景已经拦在中间对荣喜呵叱：“荣喜！如何越说越没谱了？万岁爷也是能拿来胡说的？”她年纪既长，在御前光阴已久，荣喜本还欲还嘴，强自忍了下去。画珠却道：“还指不定是谁想攀高枝儿。昨儿见了琳琅，左一声女人，右一声女人，阿谀得和甚么似的，我才瞧不惯你这主子样儿。”荣喜嘲笑道：“待你下辈子有琳琅那一日，我也左一声女人，右一声女人，好生阿谀阿谀您这位不是主子的主子娘娘。”芳景目睹拦不住，赶紧站起来拉画珠：“我们出去，反面她普通见地。”画珠气得一双妙目睁得大大的，推开芳景，直问荣喜：“你就欺我做一辈子的主子？莫非这宫里大家生来就是主子的命不成？”荣喜嘲笑道：“我就是欺你八字里没阿谁福分！”
一时琳琅送了他出去，返来看时，画珠却坐在里屋的炕上，抱膝冷静垂泪，忙劝道：“好端端的，这又是如何了？”画珠却胡乱地揩一揩眼角，说：“一时风迷了眼罢了。”琳琅道：“荣喜的嘴坏，你又不是不晓得，别与她争就是了。”画珠嘲笑道：“不争？在这宫里，如果不争，只怕连活的命都没有。”说到这里，怔怔地又流下眼泪来。
芳景一起死命地拉画珠，画珠已经气得发怔。可巧帘子一响，琳琅走出去，笑问：“大年下的，如何倒争起嘴来？”她一出去，屋子里的人天然皆屏息静气。芳景忙笑道：“她们哪一日不是要吵嚷几句才算安闲？”一面将崭新的五福捧寿鹅绒软垫移过来，说：“这熏笼炭已经埋在灰里了，并不会生火气，女人且姑息坐一坐。”荣喜亦忙忙地斟了碗茶来奉与琳琅，笑着道：“那里是在争嘴，不过闲话两句罢了。”那余繁华也就上前打了千儿存候，赔笑道：“琳女人的衣裳已经得了，转头就给您送到屋子里去。”
琳琅道：“这如何成，可没如许的端方。”
可巧这日外务府送了过年新制的衣裳来，一众没有当差的宫女都在庑下廊房里围火闲坐。画珠正剥了个朱橘，当下撂开橘子便解了承担来瞧，见是青缎灰鼠褂，拎起来看时，便说：“旁的倒罢了，这缎子连官用的都不如，倒叫人如何穿？”那送衣裳来的原是积年的老寺人余繁华，只得赔笑道：“画珠女人，这个已经是上好的了，还求女人体恤。”另一个宫女荣喜笑了一声，道：“他们那里就敢草率了你，也不瞅瞅旁人的，尽说些得了便宜还卖乖的话来。”画珠的脾气本来就不好，当下便拉长了脸：“谁得了便宜还卖乖？”芳景便道：“虽说主子不在，可你们都是当差当老了的，大节下竟反倒在这里争起嘴来，一人少说一句罢。”
荣喜立时恼了，气得满脸通红：“谁有本领谁