琳琅瞧见那帕子，心下已自惊惧，道：“这帕子虽是琳琅的，琳琅并没有让她私相通报给任何人。至于这连环，琳琅更是从未见过此物。琳琅虽笨拙，却断不会冲犯宫规，请万岁爷明鉴。”抬起眼来望着他，天子只觉她眸子吵嘴清楚，清冽如水，直如能瞥见民气底去，心头暴躁之意稍稍平复，淡然道：“你且起来发言，其中启事，待将那宫女鞠问明白，自会清楚。”顿了顿方道：“朕亦晓得，众口铄金，积毁销骨。”
天子又沉默很久，俄然微微一哂：“衣不如新，人不仍旧。好，这句话，甚好。”琳琅见他虽是笑着，眼中却殊无欢乐之意，心中不由突地一跳。便在此时，冯四京在外头叩首，叫了声“请万岁爷示下”。天子承诺了一声，冯四京捧了大银盘出去。他偏过甚去，手指从绿头签上抚过，每一块牌子，幽碧湛青的漆色，仿佛上好的一汪翡翠，用墨漆写了各宫统统的妃嫔名号，整整齐齐摆列在大银盘里。身边的赤金九龙绕足烛台上，一枝烛俄然爆了个烛花，“噼叭”一声火光轻跳，在这沉寂的宫殿里，却让人听得格外清楚。
梁九功办事自是妥当，第二日去传了旨返来，便着人帮手琳琅挪往西六宫。乾清宫的众宫人纷繁来向她道贺，画珠笑逐颜开地说：“昨儿万岁爷发了那样大的脾气，没想到今儿就有恩旨下来。”连声隧道恭喜。琳琅脸上笑着，只是怔忡不宁地瞧着替本身清算东西的宫女寺人。正在此时，远远闻声模糊的掌声，倒是御驾回宫的信号。当差的宫女寺人赶紧散了，画珠当着差事，也仓促去了，屋里顿时只剩了梁九功差来的两名小寺人。琳琅见清算得差未几了，便又最后检点一番。他们二人抱了箱笼铺盖，跟着琳琅自西边小角门里出去。方出了角门，只闻声远处敬事房寺人“吃吃”的喝道之声。顺着那长长的宫墙望去，远远瞥见前呼后拥簇着天子的明黄暖轿，径直进了垂花门。她早领了旨意，本日不必面见谢恩，此时遥相瞥见御驾，悄悄叹了口气。那两名寺人本已走出数丈开外，远远候在那边，她掉转头忙抓紧了步子，垂首冷静向前。
她只是跪在那边，天子瞧着她，像是向来不熟谙她普通，又像底子不是在瞧她，仿佛只是想从她身上瞧见别的甚么，那目光里竟似是沉湎的痛苦，夹着奇特的哀伤。她知是瞒不过，但总归是结束了，统统都结束了。他八岁御极，十六岁肃除权臣，弱冠之龄出兵平叛，不过七八年间，三藩几近荡平――她如何瞒得过他，她亦不能瞒他――心中只剩了最后的苦楚。他是圣君，叫这身份拘住了，他便不会苛待她，亦不会苛待纳兰。她终归是瞒不过，他终归是知悉了统统。他开初的问话，她竟未能发觉其间的奥妙，但只几句问话，他便知悉了来龙去脉，他向来如此，以睿智临朝，臣工俱服，何况她如许渺弱的女子。
过了很久，只听那西洋自鸣钟敲了九下，天子似是震惊了一下，梦话一样嘶哑低声：“竟然如此……”只说了这四个字，唇角微微上扬，竟似是笑了。她唯有道：“琳琅罔负圣恩，请皇上措置。”他重新谛视于她，目光中只是无波无浪的沉寂。他望了她半晌，终究唤了梁九功出去，调子已经是如常的安静如水，听不出一丝波纹：“传旨，阿布鼐之女卫氏，贤德良淑，予赐承诺位份。”
正月里政务甚少，惟蜀顶用兵正在紧急。天子看完了赵良栋所上的折子――奏对川中诸军摆设方略，洋洋洒洒足有万言。头低得久了，昏沉沉有几分难受，随口便唤：“琳琅。”倒是芳景承诺着：“万岁爷要甚么？”他略略一怔，方才道：“去沏碗酽茶来。”芳景承诺着去了。他目光偶然垂下，腰际所佩的金嵌松石套襁，襁外结着金珠线黑丝络，却还是那日琳琅打的络子，密如丝网，千千相结。四下里静悄悄的，暖阁中仿佛氤氲着熟谙的暗香。他俄然生了烦躁，顺手取下套襁，撂给梁九功：“赏你了。”梁九功诚惶诚恐忙请了个安：“谢万岁爷赏，主子无功不敢受。”天子心中正不耐，只顺手往他怀中一掷，梁九功手忙脚乱地接在手中。只听天子道：“这暖阁里气味不好，叫人好生焚香熏一熏。起驾，朕去瞧佟贵妃。”