入夜后，杜如晦果然未归，穆清使了阿柳去坊前望过，留守府衙尚灯火透明，确是今晚不错的了。不久戌时已至，守更点的人已报过一更。穆清唤来阿达，令他往城北她与长史夫人商定之处悄悄跟着。
公然不过半日，遥遥地便能瞥见巍峨高大的城楼，编插王旗。城楼被骗值的兵夫，事前接了信，早早地清了街面，不准布衣肆意穿越，收支城门只得从侧角门行，空出主道，迎入军队。
阿柳那里懂这些，听得云里雾里，出去点头，也不晓得该应甚么。
“怎不随军走了？”穆清撩起帘幕问到。
行至北地郡境内，不出两日，那驾囚车便不见了踪迹。贺遂兆过来与她说话时提及，只说张长史惧罪自戕，因气候酷热，不能久停，便派了飞骑向东都报信，应准了当场埋葬。穆清兴趣缺缺，并不肯多说，他提过就罢了，无人再言及张长史一案。
长史夫人皱眉说，“我怎的从未听过。”旋即又有了几分欢畅，“说不得要由我陪mm这一遭的。”
在路上紧赶慢赶地行了几日，这时节本该是麦浪翻黄，谷穗低垂的时候，这一起，竟是田无良田，满目标坟茔有如一块块补丁，散落在田边地头。或有几片经心耕作过的，也不过是稀稀拉拉，无精打采，且田间劳作的几近全为农妇。
打发了阿达去后，她又在院中独坐了半晌，月已渐偏西，杜如晦仍未归。她又再感喟，惊觉本日竟不知叹了多少回，遂苦笑着摇了点头，慢悠悠地回屋去睡下。
他出门后，穆清在前院后院转了两圈，瞧着也没甚么好清算的，带来的财物也散尽了，毕竟不过是些衣物战役常所用的罢了，另有多添出的一口人，是初到弘化郡时买来的一个小丫头。年纪与阿云阿月相仿，问过她可情愿自归去，她却道不知父母亲族安在，是自小被卖出来的，原也吃过些苦，现在跟了娘子好轻易舒心些，再不肯走的。穆清见她实在勤奋，便依着阿云阿月的名，顺势将她唤作阿星，收在了身边。
第三日天甫透亮，唐国公整肃了二万军兵，浩大荡地出了城门。还是是两队马队，两队司旗官开道，唐国公身后跟着李世民杜如晦等人，再今后便是骁骑营的精兵，只这些精兵早两日已被悄悄撤换成另一批，真正勇猛善战的皆被留在了弘化郡的驻虎帐内。
“mm可莫要忽视，子息自是最要紧的。”穆清回过神来时，她正抬高了声音，密切道：“眼下当然年青，可毕竟能年青个几年？姊姊也是苦过来的，听一句劝，从速多生几个孩子才是端庄。”
再行一两日，外头的景象渐好起来，官道也宽广平实了很多，世人皆知，东都已是不远了。
长史夫人连声应了，二人悄声说定了彻夜相见的时候和处所，穆清又丁宁再三，万不成再奉告第二人的，听她定定地承诺了，方才放心。再说过一会子话，长史夫人便辞了先行回府。穆清心中替她感念了一回，与阿柳道：“她终也是叫那些虚妄的名利苛虐了，可见名利二字甚是短长，堪比毒药利刃。”
长史夫人倒并不介怀，只一味的干脆着不舍的话。她为人虽俗气踏实，心眼实不坏的，到底是个平常的妇道人家罢了。想起今早杜如晦临走前的叮嘱，那就是今晚，她便要蒙受一场切肤剜心的伤痛，而这场离殇，与她全脱不开干系。想到此处，穆清蓦地心惊，倘或唐国公再狠心些，只怕连这母子二人亦不能幸免。
穆清心头倒是一酸，差点没叹出声来。看长史夫人眼下这情状，张长史应还未出事。“我也是才刚得的动静，比姊姊快不了几个时候。这正慌手慌脚的清算着呢。”说着忙唤了阿星倒来茶水。“我这里正乱着，也不及制那酸梅酪，只得委曲姊姊饮几口粗茶了。”