故程中大夫，已先于袁夫人，身怀六甲。
遗芳里，取自《楚辞·远游》：“谁可与玩斯遗芳兮，晨乡风而舒情。”之句。位于函园东北，里中有迭石鱼池，芳草滋茂。皆梁冀旧园遗存。故亦应“遗芳”二字。
“本来如此。”王允退而言其次：“垂白叟身强体健，此事不急。”
“垂白叟言重了。”王允回拜。
“也罢。”曹节就此作罢。先前既能婉拒蓟王，现在再拒，亦不料外。
“老朽正有此意。”曹节照实相告。
曹节一声长叹，离席下拜：“世人皆言，王太仆哑忍有谋，嫉恶如仇。本日一见，方信觉得真。”
曹节之死，于己于人，皆可谓合法适合。
‘这……’王允自入京以来，先暂居国宾馆，为太仆后，又得赠卢司空城东旧宅。蓟王亦曾以园内宅邸相赠，王允为避嫌而婉拒。故闻此言，颇多迟疑。
程璜心生戚戚。临别时，竟泪流满面。
合肥侯，身患隐疾，膝下无子。程中大夫腹中，乃独一骨肉。先前为废帝，与夫人离京时，于广成馆中遇袭。若非蓟王遣绣衣吏暗中护送，伉俪二人早死于何府死士，乱箭之下。
“请。”
唯少数勋贵，知曹节隐居在此。
阙上黄门力士，便呼喊值守小黄门，大开中门迎客。
大长秋、尚书令，皆属要职。特别尚书令，二戚皆势在必得，寸步不让。
“喜从何来？”合肥侯愧为人夫。虽与夫人同床共枕，却相敬如宾。至今，仍未有鱼水之欢。
万事俱备。程中大夫，日夜兼程，奔赴洛阳不提。
“太仆无需多问。”曹节言道：“若事光临头，恳请太仆与小女，同进退。”
起家后，曹节隔案私语：“二戚之乱，必不得善终。若蓟王迟迟未醒，三宫俱乱矣。太仆当与小女，力保三宫帝后并诸皇子，安危。”
曹节历经宦海沉浮，能人活到老，安然去世。实属不易。功过皆随之入土。且听先人评说。
“如此，王允当避嫌。”王允言道：“今若为安公子寄父，他日便是蓟王寄父也。”
三今后，曹节去世。追赠车骑将军。
曹节府邸，早质押子钱家。别馆位于函园，黄门后辈足可保全。
送别时，袁夫人忽意味深长：“程中大夫此去，或有不测之喜。”
且常日关门闭户，摆布邻里，皆不知其身份。亦省去诸多费事。
王允车驾入里道，稳稳停在府前。
“见过垂白叟。”见曹节曲廊相迎，王允上前见礼。
“闻，安公子曾登船宫，与七妃相认。”王允仍有顾虑：“垂白叟可有将安公子，婚配蓟王之意。”
“一言为定。”王允掷地有声。
安素言道：“太仆万勿多想。阿父之意，乃为护安素及一众门内人弟。故举宅相托。非贿赂耳。”
人死为大。
安素的实在身份。许只要蓟王枕边，寥寥数人悉知。
合肥侯，食乳得兴。专宠程中大夫，国人皆知。
席间，命安素堂内相见。
程璜与曹节，争斗平生。先前，便是曹节暗中联络禁中寺人，将如日中天的程璜扳倒，称病不朝多年。后二人又不计前嫌，联手与十常侍等一众中生代寺人斗法。功成身退，隐居避祸。终得善终。
“然也。”曹节龇牙一笑：“小女行走禁中，如鱼得水。且自幼得高人传授诸多秘技，自保无虞。然三宫帝后，兹事体大。若二戚之乱，不成清算，亦或是为人所趁，搏斗宫室，引朝野动乱。太仆需力挽狂澜，救社稷于水火。”
曹节言道：“老朽沉疴缠身，不久于人间。心中独一不舍，便是小女。太仆当知，老朽久居朝堂，伴君之侧。恐身后，小女为仇家所害。敢问太仆，可否脱手相救。”