高曜轻击两掌，笑道：“姐姐所言甚是。孤敬姐姐一杯。”说罢一抬头，已饮尽第十杯。我只得陪了一杯茶，将他面前的酒杯远远拿开，又换杯茶，道：“十杯已足，不成多饮。殿下请用茶。”
火舌悄悄咀嚼着甜白的水汽，裹挟着婢女暖暖地扑在脸上，教人恹恹欲睡。心却更加腐败：“好，既然殿下准玉机说，那玉机便直说好了。裘家式微不假，可裘玉郎能出京为官，可算作东山复兴。殿下无妨想一想，倘若裘玉郎考成劣等，来岁当授何官？”
高曜一笑：“他倒不嫌弃孤是废后之子么？”
高曜身子一晃，已经有七分醉意。我托住他的左臂，道：“殿下喝得太急。”
我缓缓斟茶，不置可否。高曜有些不安：“姐姐是感觉那里不当么？”
高曜兴趣极高，自斟自饮，第九杯已空。
高曜肃容道：“‘尔弑吾君，吾受尔国，是吾与尔为篡也。’[126]倘若真是如此，孤便绝了储君之念，毕生为太子哥哥守陵，忏悔前愆。”脸红深醉，面如重枣，反添了正气的敬爱。
我又道：“当年之事，早已查明是舞阳君之过。太子之位虚悬，此是天意。正所谓‘天之所开，不成当’[127]。”
高曜道：“如此说来，竟查不下去了么？”
三杯烈酒下肚，已有些眩晕。很久，高曜举酒道：“那一日听芳馨姑姑说，姐姐去了掖庭狱，孤只恨本身卑弱无能，救不了姐姐。反倒是姐姐让孤好生养病，不必理睬此事。有一回父皇来看长宁宫时提到此事，问孤当如何措置姐姐，孤只得说，秉公查办，是放是杀，全凭圣意。孤几经艰巨，才气对父皇说出这几句不偏不倚的话。孤没用，对不住姐姐。”说罢眼睛一红，抬头饮尽。
我忙拦住他道：“殿下醉了，还是喝茶吧。”
我收起掉落在他椅背上的大氅，笑道：“殿下越大越口没遮拦了。”
高曜笑道：“也好。孤另有一件很要紧的事情要与姐姐商讨，喝多也怕说不清楚。”因而命芸儿撤了酒菜，摆上茶具，又上了两碗醒酒汤。他痛喝半碗，这才道：“三年考成，以明黜陟，本年是考成之年，姐姐还记得么？”
苛吏？施哲在御史台任职，素以仁义明断著称，从不威胁用刑。刑部郑新执掌刑狱多年，亦不闻酷虐之事。李瑞之以是被汲引为掖庭令，是因为他勤恳无能，待下宽和。畴前皇后监国的时候，倒肯用乔致如许的苛吏，也终因不应时宜自行去官。他是仁君，何曾容得下苛吏？他的仁是“夫子之文章，可得而闻也”，他的酷是“夫子之言性与天道，不成得而闻也”[128]。
高曜笑道：“姐姐竟还记得。”
我倒了一杯热茶递给他：“殿下身子还没好，该少喝些。”
我感喟堕泪，平伏了好一会儿才道：“殿下如许说，折煞玉机了。玉机不敢健忘慎妃娘娘的知遇之恩，所行亦是本分，不能报娘娘恩德之万一。”
高曜是慎妃的独子，素与其他皇子公主不大靠近，守陵坏了身子，日子过得孤傲萧索，现在开府期近，想要多靠近母家亲戚亦是人之常情。我微微一笑道：“殿下既来问玉机，想是晓得如此行事必有不当之处。不然大可自行，何必多此一问？”
高曜星眸如剑，目光蓦地阴冷下来。他靠了过来，低低道：“有一件事，我一向想问姐姐。只因这件事情孤一向不敢去想，以是非醉不能出口。本日既喝了酒，就无妨大胆一问。”他的酒气喷在我的脸上，我不得不仰了抬头。他却拖了椅子过来，与我并肩而坐，“孤想问姐姐，母后所狐疑之事，究竟是真是假？”