我微微感喟，啜茶不语。高曜道：“三年前，父皇曾授孤宿卫之职，孤听姐姐的话，觉得母亲守陵为由坚辞。今番立府，父皇授孤户部员外郎，充三司使盐铁副使，姐姐觉得如何？”
我又道：“再说这骁王党。不错，自咸平十年到咸平十五年，当年的骁王党杀头的杀头，老死的老死，现在的朝中，是再寻不出一个年富力强又有人望的骁王党了。可殿下不要忘了，京中现放着两位裂土册封的天生的骁王党。”
高曜笑道：“姐姐入御书房，那些议罢盐铁的奏疏定然绵绵不断。父皇若不耐烦看，就都丢给姐姐。姐姐可要不得安生了。”
慧媛更加脸红，双唇一颤，如坐针毡：“大人谬赞，妾身怎比得古之逸士。”因而啜一口茶，竟呛得咳了两声，又道，“陛下命臣妾襄助颖妃娘娘为华阳公主殿下选一名侍读，妾身初承皇命，智小位卑，实是手足无措，故颖妃娘娘指导妾身前来向大人请教。听闻大人五年前曾为弘阳郡王和青阳公主选过侍读，亲身主持过殿选，还望大人指导一二。”
高曜道：“这不通。连颖妃都晓得的事，朝臣们如何不知？”
慧媛似有痛悔之色：“这……想必大人也听闻过，妾身本是罪属，没为宫婢。王氏是畴前妾身家中的一个丫头，平日不大靠近，入宫以后才常在一处作伴。”
“即便玉机早就不是殿下的侍读，即便殿下与信王、熙平长公主从不来往，即便陛下晓得殿下在清冷寺许愿，甘愿以身代太子，慎妃薨逝后，殿下仍不得不离宫守陵，以明谦退之志。现在才好些，殿下就要感染裘家，玉机窃觉得不当。”顿了一顿，叹道，“但愿是玉机多心，但智士虑于未萌，明者见于无形。请殿下三思。”
我抿嘴一笑：“信王世子以桂阳太守起家，入京也不过在工部做一个屯田郎中，怎能与殿下相较？三司使可管着户部呢。诗曰：‘缁衣之宜兮，敝予又改成兮。适子之馆兮，还予授子之粲兮。’[134]殿下放心上任便是。”
我想了想道：“咸平十三年春，御驾亲征，皇后监国。当时战事胶着，火线却征马不敷，众说纷繁，却不明其以是然。皇后命当时身为松阳县主侍读的颖妃入宫，方查出豪强屯马惜售之事。此事也是当年封司政被弹劾的罪过之一。”
我慨但是叹，点头不语。李氏察言观色，拉着芸儿躬身退了两步：“大人累了，奴婢辞职。”
高曜笑道：“果然么？”
我又惊又喜：“恭喜殿下。户部员外郎不过是个虚衔，盐铁副使才是实职。殿下一授官，便是这等要紧的职位，足见圣上正视殿下。”
慧媛有些泄气：“是。多谢大人指导。”我微微一笑，端起茶盏。慧媛见状，赶紧起家告别。我命绿萼送了出去。
慧媛更加忸捏：“是……妾身有幸奉养，不忍与王氏分离，才举荐给陛下的。妾身多次劝戒，她只是不听，终究惹出祸事。这都是妾身无能的原因。”
慧媛欠身道：“不敢。一来妾身要向大人请罪，二来是有事要请大人指导一二。王氏——”
高曜道：“孤觉得父皇会让孤以县令或刺史起家，再转而入京，就像旸哥哥一样。”
芳馨浅笑道：“以女人今时本日的职位和身份，也的确不需求对付她。”
实在，另有一事，我心知肚明，却不能说。那便是他煞有其事却令我数度落泪的怜悯和恩宠。没有这些，我岂能行到本日？
我体贴道：“殿下累了，回寝殿安息吧。”
芳馨浅笑道：“女人累了。若不想见，请她明日再来便是。”说罢悄悄摘下宫花。