三件黄色土屋，茅草盖顶，门前用篱笆围起一个小院，洪琦进了正屋，屋内粗陋，但光芒敞亮，洁净整齐。
白叟一边急仓促往外走，一边说：“昨天下午村里来了个方士，有一手符纸化水的神通，村里的病人喝了他的符水，竟然能止住痛！那符纸或许有效，但水还是有毒啊！”
洪琦吓得退后一步，免得这男人拿本身撒火，他持续往村庄里走去，门路两旁，有白叟小孩伏在地上，大多缩在地上浑身抖个不断，身上衣服到处是呕吐过的肮脏，另有几个眼看就不可了，只时不时收回衰弱的嗟叹声。
“嗯，凡事谨慎，你这便去吧。”观主挥挥衣袖，表示洪琦能够分开。
白叟点点头，说：“可不是吗？靠水吃水，村庄里用饭洗衣都是靠白水河！”
洪琦拱手，说：“是，弟子必查探清楚。”
白叟家摇点头，说：“没有，一丁点奇特的事都没有。唉，要我说啊，这是天灾，不止我们村，沿着白水河两岸，高低五六个村庄都有人犯了这类疫病，我们村还算轻的。”
洪琦站起家，瞥见一个拄着拐杖的瘦骨嶙峋的白叟颤颤巍巍走近，忙迎上去，说：“白叟家，我从山里来，传闻四周村庄里有人生了病，来看能不能帮上忙。”
远处有屋舍堆积，另有炊烟袅袅，看起来像是个村庄，洪琦走近，瞥见村外有几个年青的男人在空位上挖土，土坑中间摆着几副卷起来的草席，内里仿佛裹着甚么。
洪琦神采和缓，安抚白叟表情，问：“乡亲们甚么时候开端得这病的吗？”
祠堂一边，摆着桌案，桌上上拱着一尊三寸神像，看着眼熟，不是平常神袛，桌上摆着黄纸，有空缺的，也有效朱砂画好的符纸，一个头缠黄巾，穿戴粗布麻衣的精瘦男人正端着碗符水，往一个六七岁小童的嘴里灌。
“啊！”白叟大吃一惊，身子都站不稳，靠在拐杖上才支住身材。
洪琦上前几步，用心发作声响，轰动了挖土的男人，此中一个转过甚，拎着锄头，谨慎地盯着他。
天灾？恐怕不是，洪琦心中如有所察，他问：“老先生有没有请大夫来诊治？”
“哼！穿戴装神论鬼的衣服，还说本身懂医术，也不看你嘴上汗毛长齐没，”男人骂道，“村庄里的怪病，说不定就是你们这些巫蛊羽士搞出来的！”
“无量天尊，”洪琦先是作揖，然后指着地上的草席问，“乡亲，这些人都是如何死的？”
“小道长，你从那里来？”
白叟叹了口气，说：“唉，老天不长眼啊，我们这村民向来都是诚恳巴交的，从没做过甚么好事，不晓得如何就遭了灾。”
平利县是山阴郡大县，地盘平坦，境内有白水河穿过，两岸稻田金黄，恰是歉收时节，地步里却几近看不到农夫繁忙。
“有大半个月了，”白叟家掰动手指，算到，他说，“小道长到屋里来发言吧。”
洪琦谢道：“全赖观主和师长们教诲，洪琦服膺在心。”
“如何会，这水如何会有毒？那里来的毒？”白叟家惶恐失措，一时候还不敢信赖。
“如何了？”
洪琦皱着眉头，说：“我们去白水河边。”
洪琦心中悲惨，凑到一个看上去只要六七岁的小孩中间，见他脸上，手上暴暴露的皮肤上长满了红色的斑疹，小孩展开眼睛，怯生生的望着洪琦，突地猛一阵咳嗽，然后捂着胸口缩成一团，抖个不断。
观主点点头，说：“修行，修行，不但要静修，还要行走，我恰好有件事要你下山去办。”
裹着甚么？不说那草席里模糊传来的腐臭气味，就说面前这幅场景，草席内里除了尸身，还能有甚么？