天灾？恐怕不是，洪琦心中如有所察，他问：“老先生有没有请大夫来诊治？”
“好，”白叟到底经历过风雨，平静下来，点点头，正要行动俄然想起甚么，叫道，“不好！”
“哼！穿戴装神论鬼的衣服，还说本身懂医术，也不看你嘴上汗毛长齐没，”男人骂道，“村庄里的怪病，说不定就是你们这些巫蛊羽士搞出来的！”
三件黄色土屋，茅草盖顶，门前用篱笆围起一个小院，洪琦进了正屋，屋内粗陋，但光芒敞亮，洁净整齐。
“啊！”白叟大吃一惊，身子都站不稳，靠在拐杖上才支住身材。
洪琦皱着眉头，说：“我们去白水河边。”
洪琦到时，见一个须发斑白身材高大的白叟背着他负手而立，白叟微微抬着头，望着夜空，夜色洁白，好像琉璃，星光光辉，明灭不定。
平利县是山阴郡大县，地盘平坦，境内有白水河穿过，两岸稻田金黄，恰是歉收时节，地步里却几近看不到农夫繁忙。
白叟点点头，说：“可不是吗？靠水吃水，村庄里用饭洗衣都是靠白水河！”
“水里有毒！”洪琦手中捏了个石子，对准符水，嗖的一下打了出去。
远处有屋舍堆积，另有炊烟袅袅，看起来像是个村庄，洪琦走近，瞥见村外有几个年青的男人在空位上挖土，土坑中间摆着几副卷起来的草席，内里仿佛裹着甚么。
男人裹着几层麻衣，呵叱道：“少探听，滚远点！”
“如何了？”
“有大半个月了，”白叟家掰动手指，算到，他说，“小道长到屋里来发言吧。”
洪琦问：“请观主叮咛。”
“克日有动静传来，说平利县白水河边有几个村落的村民产生了疾病，已经死了好几个，仿佛是瘟疫，你下山查探清楚，遇事能够临机措置，如果有隐情，返来禀报。”观主说。
洪琦神采和缓，安抚白叟表情，问：“乡亲们甚么时候开端得这病的吗？”
白叟一边急仓促往外走，一边说：“昨天下午村里来了个方士，有一手符纸化水的神通，村里的病人喝了他的符水，竟然能止住痛！那符纸或许有效，但水还是有毒啊！”
洪琦并不起火，说：“我略懂医术，传闻此地仿佛遭了疫病，是以赶来查探，还请老乡行个便利。”