微小的烛光下，萧长陵茕茕孤单的身影，愈发显得缥缈。
又是一夜寒潮，无风，无雪，无霜，只要如水的月色，悄悄地倾泻在上都城中的一座宅邸之前。
上京，北周帝都。
摇摆的烛光下，萧长陵的身影，还是如往昔般英挺。
几名御林军侍从，将郝廷玉扶了起来。他惊骇万分地看着本身的前胸，胸前衣甲全数碎裂，暴露内里的一副水磨护心镜，护心镜的正面，被承影劈开了一条长长的口儿，鲜血不竭地从内里排泄。
“父不知子，子不知父。父皇，此生当代，你我父子就当是一场梦，一场空，此生永不相见。”
自从文帝定鼎，上京便是天子之都，也是大周的宫室、宗庙、朝堂地点。勋贵们建府择址，或环拱宫坊，或临永定河之上游，大多集合在北城。而从城西连绵下来的朱雀大街，因地质多碎石，即便身在皇城深处的一部分，人迹也甚为清疏，远远比不上京北一带的车水马龙。
萧长陵心下凄然。
塞外，烽火甫灭。
入城之际，他不顾示警，挥剑斩断钩索，立杀三人，刺伤永宁门参将，挟带着浑身征尘，强行进城，单凭一匹“飒露紫”，一柄噬血古剑，一骑绝尘，袭杀至太极殿前，如入无人之境……
萧长陵凝眸远眺。
庙庭内，烛影闪动，青烟袅袅，劈面列有一方长案，案上整整齐齐，摆放着各种捐躯贡果：猪头、牛头、羊头、粮食五谷以及五色果品，祭酒盛于青铜雕铸方形嘴口的四羊樽里；居中一鼎香炉，两边各燃有一支素白高烛，火光扑闪不定，铜台之上落满烛泪。
玄冬之夜，万籁俱寂。
就在这时，一抹高颀的白衣身影，在六名带刀侍卫的层层环簇下，踏着月色，逆着夜风，悄无声气境地入了这座空巷深处的太宗庙庭。
记得很多年前，在阿谁永兴七年的春季，上都城内春光明丽，煦日微风；但是，在那座被誉为“帝国中枢”，雄踞上京数十年，还是巍然不动的太极殿前，却已是一幕腥风血雨。
晨光，天光放亮。
本来，就在萧长陵入京前夕，司天监夜观星象，竟然惊奇地发明了“太白骤明，紫宸星黯，北极移位”这一诡谲天象；因而，太史令傅潜密奏天子：“太白见秦分，秦王当有天下，恐于社稷倒霉。”故而，方才即位的新帝萧长耀，遂命宗正寺及工部众僚，以扩建为名，于上都城西筑基立坛，将本来建于北城的“秦王府”挪至略显冷僻的西城，至此完整隔断开了都城里最为喧哗的处所。
“是！”
“唰”的一声清越龙吟，承影长剑缓缓出鞘，在春日阳光的映照下，古意盎然，闪烁着一束奇特的剑影；倏忽间，白衣男人那张安静平静的脸庞之上，浮漾起一丝冷峻的笑容。
身为数十万靖北铁骑共主，身为独挡北地蛮夷的一代枭雄，面对柔然百万雄师尚且如此，何况戋戋皇城三千甲？！
在天上月光的掩映下，那一袭白衣，清傲如雪。这是一名白衣男人，亦是一名器宇轩昂的男人，他剑眉星眸，神采冷峻，身形看上去坚固有力，鬓边夹着两绺乌发，随风飘舞，于不怒自威的神采覆压之下，烘托出一张隽逸的容颜。固然一眼望去，只觉此人一身傲骨，让人不敢靠近；不过，只要看一眼他腰间那柄斯须不离的古色长剑，凡是稍有见地的人，大略都能猜出他的身份——那位执掌四十万铁骑，雄踞三州，纵横天下十余载的“靖北之王”！
郝廷玉面前蓦地一花，一道寒光劈面，白衣男人已到面前，郝廷玉纵身后跃，但是已经来不及了。“当！”男人手中的承影长剑，重重地劈在郝廷玉的胸前，郝廷玉一声惨叫，身材仿如被千斤铁锤击中，斜飞出去，又重重地摔在地上。